Athena, merupakan negara kota terbesar, terletak di semenanjung Attica. Di negara kota Athena, sekitar 500 SM, mereka memilikinya datang dengan cara baru untuk mengatur negaranya. Mereka menyebut ini demokrasi. Demos Yunani berarti rakyat dan kratein berarti aturan. Oleh karena itu demokrasi berarti "rakyat memerintah". Tetapi tidak semua orang harus berpartisipasi dan memutuskan. Budak dan wanita dikecualikan dari demokrasi. Selama masa kejayaan Athena pada abad ke-4 SM. kota ini memiliki sekitar 315.000 penduduk. 115.000 adalah budak, yang sebagian besar bekerja di pertambangan dan penggalian. Para budak diperlakukan dengan sopan. Kadang-kadang seorang pria Athena menikah dengan seorang budak wanita. Namun, anak laki-laki dari pasangan tersebut tidak bisa menjadi warga negara. Sekitar 300 budak bekerja di kepolisian. Para budak tidak memiliki perlindungan hukum yang sama dengan yang bebas, pemerkosaan terhadap budak perempuan dianggap sebagai kejahatan ringan dengan konsekuensi denda yang rendah.
Di Athena, Anda bisa membuang politisi yang tidak menyenangkan selama sepuluh tahun. Setahun sekali mereka memilih politisi mana yang harus dikeluarkan. Butuh 6.000 suara untuk bisa memaksa politisi ke pengasingan. Sparta adalah salah satu negara kota Yunani utama dan terletak di semenanjung Peloponnese. Sparta adalah negara prajurit dan semua orang bebas harus menjadi tentara. Kelompok orang non-Spartan terbesar adalah Helot. Mereka adalah orang-orang yang telah dikalahkan Spartan. Helot adalah semacam budak Spartan dan mereka dipaksa mengolah tanah untuk mereka. Dalam beberapa kesempatan helot mencoba memberontak. Terkadang Spartan menyatakan perang terhadap helot untuk membunuh mereka yang berani mengkritik mereka.
Sparta adalah masyarakat militer. Pada usia tujuh tahun, anak laki-laki diambil dari ibu mereka untuk dibesarkan sebagai tentara. Selama sepuluh tahun mereka dilatih sebagai prajurit. Mereka dikeraskan dan diperkuat dengan latihan fisik dan olahraga bela diri. Pada malam hari mereka tidur di perisai mereka, seperti yang mereka lakukan saat berperang. Selain itu, mereka diajarkan matematika sederhana, membaca dan menulis. Gadis-gadis di Sparta menerima pendidikan yang sama dengan anak laki-laki. Itu tidak biasa di antara negara-kota kuno Yunani. Latihan fisik, seperti lari, gulat, dan lempar lembing, sama pentingnya bagi para gadis. Arti dari pelatihan para gadis adalah mereka akan melahirkan anak yang sehat dan kuat. Dipercaya pelatihan tersebut akan memudahkan para wanita untuk menahan rasa sakit saat melahirkan. Gadis-gadis itu didorong sejak dini untuk berani. Mereka berkompetisi bersama dengan anak laki-laki dan semuanya berkompetisi telanjang. Tidaklah memalukan bagi seorang anak laki-laki untuk dikalahkan oleh seorang gadis -- kesetaraan berakar kuat di Sparta.
Perkawinan di Sparta diatur oleh keluarga dan harus disetujui oleh negara. Para wanita dikeluarkan dari politik dan perang, tetapi mereka dianggap sebagai warga negara penuh. Perzinahan adalah konsep yang tidak dikenal di Sparta karena melakukan hubungan seksual di luar nikah dianggap sebagai berkah dan dianggap berkah jika seorang wanita memiliki anak yang sehat dan kuat dengan lebih dari satu suami. Laki-laki yang tetap tidak menikah akan dihukum. Siapa pun yang memiliki kakak laki-laki yang sudah menikah dan memiliki anak laki-laki dapat lebih mudah menghindari pernikahan. Orang Sparta membenci kenyamanan, makanan enak, dan pakaian lembut. Ungkapan kami "hidup hemat" berarti hidup sederhana, hampir miskin.
Masa kejayaan Yunani kuno bisa dikatakan dimulai sejak abad ke-7 SM dan berlangsung hingga abad ke-3 SM. Lokasi geografis Yunani di Laut Mediterania memainkan peran penting dalam perdagangan dan penyebaran gagasan di daerah tersebut. Orang Yunani menjajah wilayah yang luas di sekitar Mediterania, yang berkontribusi pada penyebaran budaya Yunani. Selama zaman kuno, Yunani terbagi secara politik dan terdiri dari sejumlah negara kota yang berfungsi sebagai kerajaan kecil yang berpemerintahan sendiri. Namun, negara-kota Yunani memiliki budaya yang sebagian sama yang memberi mereka identitas Yunani. Budaya Yunani terdiri dari berbagai bagian. Bahan utamanya adalah mitologi Yunani, sastra, teater, arsitektur, seni, olahraga, dan filsafat.
Helenisme: Sehubungan dengan penaklukan Alexander Agung, budaya Yunani menyebar ke sebagian besar Timur Dekat di mana ia bercampur dengan tradisi dan gagasan Timur. Budaya campuran ini disebut Hellenisme.
Koloni: Area atau pemukiman di bawah pemerintahan negara induk, biasanya jauh. Anda dapat pindah ke koloni atau menggunakan area tersebut untuk membawa pulang bahan mentah yang berharga. Orang Yunani memperoleh koloni di sekitar pantai Mediterania.
Kota-negara: Sebuah kota yang, dengan wilayah sekitarnya, membentuk sebuah negara merdeka. Faktor terpenting untuk identitas Yunani adalah bahasa Yunani yang umum. Orang Yunani dipersatukan pada hari-hari tertentu dalam setahun di berbagai tempat ibadah. Di sana mereka menyembah dewa-dewa dan menyelenggarakan berbagai kompetisi atletik yang terkenal dengan Olimpiade. Negara-kota Yunani tidak pernah bersatu dalam satu negara yang sama. Kondisi geografis Yunani yang sulit membuat negara-kota sering terisolasi satu sama lain oleh penghalang alami seperti pegunungan dan laut. Selain itu, sering terjadi persaingan dan perang antara berbagai negara kota. Tetapi ketika orang Yunani diancam oleh musuh dari luar, mereka biasanya bersatu.