Pikiran Liar Manusia Tanpa Dalang
Peran intelektual adalah untuk terlibat dalam ruang publik; tidak cocok dengan kategori sosio-profesional; dia bukan sekedar karakter. Intelektual dicirikan baik oleh status sosiologis maupun, pada tingkat etis, oleh transendensi yang menuntunnya untuk mempertahankan suatu bentuk kepentingan umum.
Dia lebih tepatnya adalah seorang pria yang menikmati otoritas budaya (cendekiawan, seniman, filsuf, dll.) yang mengintervensi hubungan dua domain: domain ide, atau "budaya", di satu sisi; dan politik, di sisi lain. Dengan demikian, ia pada saat yang sama dalam refleksi dan tindakan. Pascal Ory dan Jean-Francois Sirinelli mendefinisikan peran intelektual sebagai berikut:
"Intelektual akan menjadi manusia budaya, pencipta atau mediator, ditempatkan dalam situasi politisi, produsen atau konsumen ideologi" ( History of Intellectuals; perselingkuhan Dreyfus hingga hari ini). Untuk mengakses status ini, "manusia budaya" harus mengambil risiko melangkah di luar lingkup kompetensinya dan menawarkan pandangan global masyarakat.
Seorang ilmuwan hanya memiliki akses ke sana ketika ia mengambil posisi dalam debat publik (tentang isu-isu etis dari sebuah teknologi, misalnya). Namun, perjalanan ini mengganggu, seperti yang diungkapkan oleh rumus terkenal;
Jean-Paul Sartre: "Intelektual adalah orang yang terlibat dalam apa yang bukan urusannya" (Plea for the Intellectuals).
Peran intelektual berubah sepanjang sejarah. Peran intelektual lahir selama urusan Dreyfus. Pada 13 Januari 1898, mile Zola menerbitkan suratnya yang terkenal "J'accuse" di surat kabar L'Aurore. Dia mengambil risiko mencela anggota Staf Umum Prancis yang telah secara tidak adil mengutuk Dreyfus karena pengkhianatan. Namun, penulis (Anatole France, Marcel Proust, atau bahkan Andre Gide) menunjukkan solidaritas mereka dengan menandatangani petisi dukungan.
Untuk memenuhi syarat para penandatangan inilah Georges Clemenceau yang kemudian ditarik dari kehidupan politik menggunakan kata "intelektual" dalam sebuah artikel tertanggal 23 Januari yang diterbitkan di Revue blanche. Setelah menjadi hampir identik dengan "penulis Dreyfusard", istilah tersebut kemudian mengintegrasikan bahasa Prancis dalam beberapa hari dalam arti yang tepat - sebelumnya, kata itu terutama digunakan sebagai kata sifat, untuk mencirikan sesuatu yang berkaitan dengan aktivitas roh, sebelum kata benda menyebar di tahun 1870.
Namun, Zola bukanlah penulis pertama yang campur tangan di ruang publik untuk melawan ketidakadilan. Jadi mengapa bukan Voltaire atau Victor Hugo yang menetapkan peran intelektual? Jika Dreyfus Affair menandai titik balik di bidang ini, itu karena, untuk pertama kalinya secara mencolok, para penulis bergabung dengan tujuan mempengaruhi opini publik. Ini berasal dari asosiasi prestise masing-masing otoritas baru, cukup kuat untuk bersaing dengan otoritas tradisional. Namun, para kritikus mengkritik intelektual dan ini sejak perselingkuhan Dreyfus karena ketidakmampuannya dan kurangnya patriotismenya.
Peran intelektual berubah pada akhir abad ke-20. Setelah menjadikannya, menurut Roland Barthes, kambing hitam ideal masyarakat, opini publik mulai mencela dia karena diam, bahkan desersi. Pada awal milenium baru, era intelektual tampaknya telah berakhir. Bagi sebagian orang, kematian Sartre pada tahun 1980 melambangkan sosok yang telah ia wujudkan di seluruh dunia. Di luar simbol, seluruh generasi intelektual berpengaruh besar yang meninggalkan dunia kehidupan pada 1980-an: Roland Barthes pada 1980, Jacques Lacan pada 1981, Raymond Aron pada 1983 atau Michel Foucault pada 1984.
Oleh karena itu, orang dapat bertanya-tanya apakah peran intelektual akan hilang: "Haruskah kita menulis, bayangkan Bernard-Henri Levy, dalam kamus tahun 2000: Intelektual, nama laki-laki, kategori sosial dan budaya yang lahir di Paris pada saat Peristiwa Dreyfus, yang meninggal pada akhir abad ke-20, ternyata tidak selamat dari kemunduran universal? (Pujian Intelektual).