Levinas, dalam rangka membangun keunggulan etika, berusaha fokus pada titik etika berasal. Dalam pemahaman umum kita tentang etika, kita tahu etika berasal dari kita tingkat dasar kehidupan. Itu selalu terjadi dalam hubungannya dengan orang lain. Jika hanya ada satu orang, maka tidak akan ada kebutuhan etika. Etika adalah masalah penting bagi kami karena itu terkait dengan etika yang lain.
Baginya, yang lain adalah yang ada secara independen dari , selalu eksterior untuk pemikiran dan representasi tentangnya. Tujuan dari proyek filosofisnya bukanlah untuk membangun sebuah etika sebagai sistem universal, atau serangkaian prinsip yang dipandu dan dibenarkan dengan alasan; lebih tepatnya, karyanya membuka pertanyaan tentang etika sebagai yang berkaitan dengan makna yang melekat yaitu memberikan etika sebagai etika tanpa ontologi. Kehadiran orang lain bukanlah batasan kebebasan melainkan itu adalah kebangkitan tanggung jawab .
Kita semua bertanggung jawab untuk semua orang - tetapi lebih bertanggung jawab daripada yang lainnya. Salah satu kalimat yang paling sering dikutip dari filsafat etika Levinas. Dia memegang, memahami tanggung jawab sebagai tanggung jawab untuk Yang Lain, dengan demikian sebagai tanggung jawab untuk apa yang bukan perbuatan , atau apa yang bahkan tidak penting bagi ; atau yang tepatnya bagiku, aku temui sebagai wajah.
Eksposisi dari makna etis transendensi dan yang tak terbatas melampaui sedang bisa dikerjakan dimulai dengan kedekatan tetangga dan tanggung jawab untuk yang lainnya. Sampai saat itu subjektivitas pasif mungkin tampak sesuatu yang dikonstruksi dan abstrak.
Ia mengklaim sejarah filsafat tidak hanya terbatas di bawah payung tunggal tesis universalitas akal, tetapi juga, menghancurkan gagasan 'transendensi' dan 'akal'. Di Kata-kata Levinas, Dalam berpikir tak terhingga I dari yang pertama berpikir lebih dari yang ia pikirkan . Infinity tidak masuk ke dalam gagasan ketidakterbatasan , tidak dipahami; ide ini bukan konsep. Yang tak terbatas adalah secara radikal, tentu saja, Lainnya. Transendensi tak terhingga berkenaan dengan ego adalah dipisahkan dari itu dan berpikir itu merupakan tanda pertama dari ketidakterbatasannya.
Berarti dengan ini dengan memikirkan ide yang tak terbatas kita tidak dapat membawa yang tak terbatas ke dalam pikiran kita. Karena dalam analisis Levinas, kita tidak pernah bisa mendapatkan akses ke Infinite karena itu adalah Yang Lain. Misalnya, '' memiliki gagasan tentang ketakterhinggaan yang merupakan pemikiran, yang tidak dapat mengandung lebih dari itu dipikirkan dan dicoba untuk memikirkan apa yang tidak dapat dipikirkan adalah 'kekerasan' atau 'pembunuhan' menurut Levinas.
Penerimaan pengetahuan terbatas adalah kumpulan dari tersebar yang diberikan secara bersamaan kehadiran, dalam imanensi. Pasif "masih lebih pasif dari pasif" menjalani - atau lebih tepatnya karena telah mengalami, di masa lalu yang tidak dapat diwakili yang tidak pernah ada - trauma yang tidak bisa diasumsikan; itu terdiri dari dipukul oleh 'in' infinity yang menghancurkan kehadiran dan membangkitkan subjektivitas ke kedekatan yang lain.
Tidak terkandung, yang merusak wadah atau bentuk-bentuk kesadaran, dengan demikian melampaui esensi atau 'langkah' makhluk yang dapat diketahui yang menjalankan keberadaannya kehadiran; itu melampaui ketertarikan dan simultanitas keterwakilan atau historis temporalitas yang dapat dibentuk kembali; itu melampaui imanensi.
Bagi Levinas, upaya untuk memahami 'Yang Lain' dan 'Yang Lain menentang', tampil sebagai 'doa', 'ekspresi' dan 'ucapan' atau bahasa, sudah berarti 'Aku' telah memperhitungkan Yang Lain dan menerima Yang Lain / perubahan. Itu Implikasi dari hubungan ini dengan 'Otherness' dari 'Other, adalah upaya pertama di mana Levinas' filsafat bermaksud untuk bergerak ke arah sejenis filsafat transendental. Pidato menggambarkan relasi asli. Ini adalah pertanyaan tentang memahami fungsi Bahasa tidak sebagai bawahan kesadaran seseorang memiliki kehadiran Lainnya ... tetapi lebih sebagai kondisi genggaman sadar.
Bahasa dan alasannya gagal memberi kita pemahaman tentang 'perubahan' ini. Hubungan ini antara sama dan yang lain melebihi bahasa apa pun karena berbicara tentang Yang lain di istilah bahasa adalah untuk memahami (seperti entitas yang kita hadapi) dan memahami 'Lainnya' sebagai menjadi (entitas). Untuk pertama kalinya, Levinas menyebut hubungan 'asli' ini dengan Yang Lain sebagai 'agama', dan berkomentar karena perjumpaan asli dan kelahiran sosialitas ini bukan latihan kekuasaan, dia tidak mau menyebutnya 'politik'.
Dia menyebutnya 'agama' bukan dalam arti agama yang khas, tetapi hanya sebagai 'transendensi' suatu hubungan yang melampaui pemahaman. Dari wawasan ini ia akan mengembangkan gagasan 'tak terbatas'. Alih-alih signifikansi politik sosialitas momen pertama, Levinas menggambarkan signifikansi etisnya sebagai, Namun jika kata agama harus mengumumkan hubungannya dengan manusia, tidak dapat direduksi ke pemahaman, dengan demikian dengan sendirinya menjauhkan dari pelaksanaan kekuasaan, sedangkan itu bergabung kembali dengan Yang Tak Terbatas di wajah manusia, maka kita menerima resonansi etis dari itu kata dari Kantian.