Dalam dunia filsafat Yunani, pemikiran dan tindakan manusia sering dijelaskan dengan secara metaforis membagi "jiwa" (atau kekuatan-hidup) menjadi tiga [logistikon, thomus, dan epithumia], yang masing-masing dipersonifikasikan sebagai bagian tersendiri.
Bagian tertinggi adalah "pikiran," "kecerdasan," atau "alasan" (, nous ; kadang-kadang , logos), yang merupakan bagian yang terkait dengan pemikiran, berteori, percaya, bermeditasi, merenungkan, mengkontemplasikan.
Bagian ini berkaitan dengan hal-hal seperti kebenaran dan pengetahuan dan aspek tertinggi kehidupan manusia. Bagian ini diwakili dalam tubuh manusia oleh kepala, yang merupakan bagian tertinggi dari tubuh, membentang ke arah langit.
Di Republik Platon, bagian ini diidentifikasikan dengan filsuf / penguasa yang merupakan pemimpin alami dan tepat dari negara-kota yang ideal, sementara itu diidentifikasikan dengan pencipta dunia "demiurge" di Timaeus.
Seperti disebutkan di atas, bagian terendah (, epithumia ; perhatikan ini adalah akar yang sama dengan kata untuk "nafsu" atau misalnya yang Tidak Rasional Selali Ada Misalnya Birahi Seks) adalah pusat nafsu makan yang irasional, sumber dorongan manusia untuk kesenangan, termasuk hasrat untuk makanan, minuman, seks , dan kesenangan.
Socrates menyebut bagian jiwa ini "pencinta uang," karena uang biasanya diperlukan untuk memuaskan semua selera utamanya termasuk birahi seks, nikah berkali kali, dan seterusnya . Kursi nafsu birahi seks di dunia kuno (; sarx ).
Karena bagian jiwa ini tidak rasional, ia tidak terbatas dalam hal apa yang diinginkannya perlu, sembrono, atau bahkan melanggar hukum / ilegal / berdosa atau melakukannya dengan tidak pantas.
Ambil makanan, misalnya. Ketika seseorang lapar, tidak ada bedanya jika bau barbekyu datang dari rumah tetangga - itu masih merangsang keinginan untuk makanan itu. Keinginan akan makanan diperlukan karena tubuh akan mati tanpa makanan, tetapi nafsu makan tidak hanya membatasi diri pada apa yang diperlukan.
Sebaliknya, seseorang mungkin menginginkan makanan yang sangat mahal (tidak perlu) atau, dalam kasus-kasus ekstrim, mungkin ingin makan sesuatu yang tidak patut (yaitu seorang anak dapat mengkonsumsi kotorannya atau orang dewasa mungkin tiba-tiba ingin makan seorang anak).
Karena cenderung mengamuk, nafsu makan jiwa harus diatur oleh jiwa yang lebih tinggi agar tetap terkendali. Bagian ini diwakili oleh bagian bawah perut (termasuk alat kelamin) pada tubuh manusia, sementara itu diidentifikasi dengan kelas pedagang / pengrajin (penghasil uang) di Republik .
Dalam analogi kusir Parmenides, bagian ini disamakan dengan kuda liar, kuat tetapi tidak disiplin pada teks Phaedrus (246a sampai 254e] atau Chariot's Allegory Platon.