Theodor Wiesengrund Adorno pada 11 September 1903 meninggal tanggal 6 Agustus 1969 . Selama karir akademiknya melakukan studi filosofis, sosiologis, seni, dan sastra , dikumpulkan (Gesammelte Schriften). Theodor Adorno filsafat ahli musik dan kritikus sastra epistemologis dan ahli estetika. Semua tulisannya berkontribusi pada filosofi sosial yang komprehensif dan interdisipliner.
Horkheimer dan Theodor Adorno percaya masyarakat dan budaya membentuk totalitas historis, sehingga pengejaran kebebasan dalam masyarakat tidak dapat dipisahkan dari pengejaran pencerahan dalam budaya.
Ada sisi lain dari hal ini: kurangnya atau kehilangan kebebasan dalam masyarakat dalam struktur politik, ekonomi, dan hukum tempat kita hidup menandakan kegagalan yang bersamaan dalam pencerahan budaya dalam filsafat, seni, agama, dan sejenisnya.
Theodor Adorno berupaya menjadikan wawasan pusat Karl Marx dapat diaplikasikan pada "kapitalisme lanjut." Meskipun sesuai dengan analisis Karl Marx terhadap komoditas, Adorno berpendapat kritiknya terhadap fetishisme komoditas tidak cukup jauh.
Perubahan signifikan telah terjadi dalam struktur kapitalisme sejak zaman Marx. Ini memerlukan revisi pada sejumlah topik: dialektika antara kekuatan produksi dan hubungan produksi; hubungan antara negara dan ekonomi;sosiologi kelas dan kesadaran kelas; sifat dan fungsi ideologi; dan peran budaya pakar, seperti seni modern dan teori sosial, dalam mengkritik kapitalisme dan menyerukan transformasi masyarakat secara keseluruhan.
Theodor Adorno berpendapat industri budaya melibatkan perubahan dalam karakter komoditas seni, sedemikian rupa sehingga karakter komoditas seni diakui dengan sengaja dan seni "abjures the autonomy" Dengan penekanannya pada daya jual, industri budaya membuang sepenuhnya dengan "kesia-siaan" yang merupakan pusat otonomi seni. Setelah pemasaran menjadi permintaan total, struktur ekonomi internal komoditas budaya bergeser.
Alih-alih menjanjikan kebebasan dari penggunaan yang didiktekan secara sosial, dan dengan demikian memiliki nilai guna asli yang dapat dinikmati orang, produk-produk yang dimediasi oleh industri budaya menggantikan nilai penggunaannya dengan nilai tukar: "Segala sesuatu memiliki nilai hanya sejauh dapat dipertukarkan, tidak sejauh itu adalah sesuatu dalam dirinya sendiri.
Bagi konsumen, nilai guna seni, esensinya, adalah jimat, dan jimat penilaian sosial [gesellschaftliche Schtzung ] yang mereka keliru karena jasa [ Rang ] karya seni menjadi satu-satunya nilai pakai, satu-satunya kualitas yang mereka miliki. Nikmati".
Karenanya industri budaya melarutkan "karakter komoditas asli" yang pernah dimiliki karya seni ketika nilai tukar masih mengandaikan nilai guna. Karena tidak memiliki latar belakang dalam teori Marxis, dan keinginan untuk mendapatkan legitimasi untuk "seni massa" atau "budaya populer," terlalu banyak kritikus Theodor Adorno mengabaikan pokok utama kritiknya terhadap industri budaya. Poin utamanya adalah bahwa hypercommercialization budaya-industri membuktikan perubahan yang menentukan dalam struktur semua komoditas dan karena itu dalam struktur kapitalisme itu sendiri.
Tema sentral dalam teori karya seni Theodor Adorno (1903-1969) sebagai monad sosial, terjadi antara kategori ( Gehalt ) dan fungsi (Funktion). Theodor Adorno (1903-1969) tentang kategori-kategori ini membedakan sosiologinya tentang seni dari pendekatan hermeneutis dan empiris. Pendekatan hermeneutis akan menekankan makna yang melekat pada karya seni atau signifikansi budayanya dan mengecilkan fungsi politik atau ekonomi karya seni.
Pendekatan empiris akan menyelidiki hubungan sebab akibat antara karya seni dan berbagai faktor sosial tanpa mengajukan pertanyaan hermeneutis tentang maknanya atau signifikansinya. Sebaliknya, Theodor Adorno (1903-1969) berpendapat baik sebagai kategori maupun sebagai fenomena, impor dan fungsi perlu dipahami dalam hal satu sama lain.