Analisis Teks ayat: IV: 1-187: Fenomena Terestrial; Setelah menjelaskan struktur seluruh alam semesta yang terlihat, Descartes sekarang membiarkan prinsip-prinsip fisikanya longgar di bumi. Dia memulai dengan sebuah kisah tentang bagaimana fenomena terestrial bisa muncul. Sekali lagi, penjelasannya memanfaatkan banyak tiga unsur materi.
Bumi, menurut fotonya, dibagi menjadi tiga wilayah, masing-masing dengan berbagai jenis partikel, yang berasal dari tiga elemen.Pembentukan berbagai tubuh dari partikel-partikel ini muncul dari empat kekuatan: gerakan umum gumpalan celestial, gravitasi, cahaya, dan panas.
Diskusi Descartes tentang gravitasi, atau "kekuatan kedua", pada umumnya merupakan satu-satunya bagian yang diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris dari dua pertiga bagian pertama Bagian IV. Tanpa diragukan lagi, pengobatannya yang paling menarik dari sebuah fenomena terestrial. Descartes, seorang pra-Newtonian, tidak menganggap gravitasi sebagai daya tarik universal.
Sebaliknya, untuk Descartes seperti untuk Skolastik, gravitasi secara harfiah "berat." Kaum Skolastik menggunakan istilah Latin "gravitas" untuk merujuk pada kecenderungan yang konon melekat pada tubuh terestrial untuk bergerak ke bawah. Descartes, tentu saja, ingin memberikan penjelasan yang sepenuhnya mekanistik tentang kecenderungan tubuh bumi untuk menuju ke bawah.
Mengingat bumi bergerak mengelilingi matahari, Descartes bertanya, mengapa benda-benda duniawi tidak terbang dari planet seperti pasir yang terbang dari atas yang berputar; Alasannya adalah materi selestial mengelilingi semua materi terestrial.
Bumi tidak bergerak dari gerakannya sendiri tetapi digerakkan oleh materi terestrial di mana ia tertanam. Bumi, oleh karena itu, berperilaku seperti tubuh saat istirahat.
Materi langit di sernya tidak hanya menjelaskan fakta tubuh terestrial tidak terbang ke langit, tetapi juga memperhitungkan fakta semua badan terestrial cenderung ke bawah. Bukannya tubuh terestrial itu sendiri memiliki sifat berat atau kecenderungan ke tanah (sebuah properti yang tidak dapat dijelaskan oleh Descartes sebagai hasil perpanjangan).
Sebaliknya, apa yang menyebabkan tubuh terestrial bergerak ke bawah menuju pusat bumi adalah benda-benda angkasa, yang sedang bergerak, secara konstan berusaha bergerak ke atas, menjauh dari pusat bumi.
Karena gerakan alami tubuh adalah bujursangkar, ketika sebuah benda dicegah dari gerakan bujursangkar, ia terus mencoba untuk mendapatkan kembali jalur bujursangkarnya, dan karena itu, cenderung menjauhi pusat spiral yang telah dipaksa untuk sementara. Partikel langit dicegah dalam gerakan bujursangkar mereka dengan menghadapi bumi.
Oleh karena itu mereka bergerak menjauh dari pusat bumi. Untuk bergerak ke atas, mereka harus memindahkan partikel yang menghalangi mereka.
Mereka tidak dapat menggantikan partikel-partikel angkasa lainnya karena ini memiliki kecenderungan yang sama untuk menjauh dari pusat bumi. Mereka dapat, bagaimanapun, menggantikan partikel terestrial karena partikel terestrial tidak memiliki kecenderungan ini pada tingkat yang sama (meskipun mereka harus memilikinya sampai batas tertentu karena mereka juga perlu bergerak dalam gerakan garis lurus). Gaya yang digunakan oleh gumpalan celestial untuk menggantikan partikel terestrial di atas mereka adalah apa yang memaksa semua benda terestrial menuju pusat bumi.