Pesta olahraga terbesar se-Asia, Asian Games, akan segera digelar pada 23 September hingga 8 Oktober 2023 di Hangzhou, China. Namun, cabang olahraga seperti sepak bola dan voli akan dimulai lebih dulu, yakni pada 19 September 2023. Meskipun bertajuk Asian Games 2022, perhelatan ini baru dapat terealisasi pada tahun 2023, akibat dari penundaan yang disebabkan oleh pandemi Covid-19.
Sejak Asian Games pertama kali digelar pada tahun 1951 di New Delhi, India, pesta olahraga se-Asia ini telah menjadi ajang kompetisi yang sangat prestisius. Namun, yang menarik adalah fakta bahwa selama hampir tujuh dekade sejak itu, dominasi dalam kompetisi ini hampir secara eksklusif berada di tangan dua negara, yakni Tiongkok dan Jepang. Tiongkok telah berhasil meraih gelar juara umum sebanyak sepuluh kali, sementara Jepang mengoleksi delapan gelar juara umum.
Namun, pertanyaan yang muncul adalah: Bagaimana peluang Indonesia di Asian Games 2022 ini? Mampukah Indonesia keluar sebagai juara umum untuk pertama kalinya demi mematahkan hegemoni Tiongkok dan Jepang?
Peluang Indonesia di Asian Games 2022
Indonesia sebagai tuan rumah Asian Games 2018 di Jakarta-Palembang telah menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam prestasi olahraga. Pada ajang tersebut, Indonesia berhasil meraih peringkat keempat dalam perolehan medali umum dengan 31 emas, 24 perak, dan 43 perunggu. Ini adalah prestasi terbaik yang pernah dicapai oleh Indonesia dalam sejarah Asian Games.
Keberhasilan tersebut memberikan harapan besar untuk Asian Games 2022 di Hangzhou. Terlebih lagi, Indonesia memiliki potensi besar dalam beberapa cabang olahraga yang menjadi unggulan. Beberapa cabang olahraga yang diharapkan bisa menjadi andalan Indonesia adalah:
Bulu Tangkis
Indonesia memiliki tradisi kuat dalam bulu tangkis dan telah meraih banyak medali emas dalam Asian Games sebelumnya. Dengan pemain-pemain berbakat seperti Anthony Ginting, Jonatan Christie, dan Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon, peluang meraih medali emas di cabang ini cukup besar.
Angkat Besi
Indonesia juga memiliki atlet-atlet angkat besi yang berpotensi meraih medali emas. Eko Yuli Irawan, Rahmat Erwin Abdullah, dan Windy Cantika Aisah adalah beberapa nama yang patut diperhitungkan.
Panahan
Cabang olahraga ini telah menjadi salah satu andalan Indonesia. Atlet-atlet seperti Riau Ega Agatha dan Diananda Choirunisa telah menunjukkan kemampuan mereka di tingkat internasional.
Sepak Bola
Sepak bola selalu menjadi sorotan dalam Asian Games. Indonesia akan berharap dapat meraih prestasi yang membanggakan di cabang ini, terutama karena sepak bola memiliki basis penggemar yang besar di negara ini.
Meskipun peluang Indonesia semakin cerah, tantangan besar masih akan dihadapi. Tiongkok dan Jepang tetap menjadi pesaing kuat dengan sejumlah atlet berkualitas tinggi. Kunci keberhasilan Indonesia adalah persiapan yang matang, dukungan penuh dari pemerintah, dan semangat juang atlet-atletnya.