Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon kembali menunjukkan keperkasaannya, dan membuka kans Indonesia meraih gelar dengan melaju ke babak final Japan Open 2018, setelah di semifinal Sabtu (15/9/2018) "the Minions" mengalahkan pasangan Cina, He Jiting/Tan Qiang dengan rubber set 21-16, 14-21, dan 21-13.
Ganda putra Kevin/Marcus menjadi satu-satunya wakil Indonesia yang masuk ke final Jepang Terbuka 2018. Sebelumnya, ganda putri Greysia Polii/Apriyani Rahayu gagal memenangi laga melawan ganda Jepang Yuki Fukushima/Sayaka Hirota dengan skor 12-21, dan 18-21.
Pada pertandingan yang berlangsung di Musashino Forest Sport Plaza, Tokyo itu, Kevin/Marcus bermain lebih waspada karena pada pertemuan sebelumnya, mereka kalah dari He/Tan.
Kekalahan the Minions dari He/Tan terjadi di Malaysia Masters 2018. Waktu itu Kevin/Marcus tunduk 17-21 dan 11-21.
Pada set pertama yang disiarkan langsung MNC TV itu, the Minions langsung tancap gas. Permainan cepat Kevin/Marcus membuat He/Tan tak dibiarkan mengembangkan permainannya. Sempat terjadi kejar-mengejar angka, gim pertama ditutup Kevin/Marcus dengan 21-16.
Bangkitnya He/Tan di set kedua, serta inisiatif serangan yang mereka ambil dan bombardir membuat Kevin/Marcus tertekan. Setelah unggul 14-8 lalu menjauh hingga 18-10.
Sesudah He/Tan unggul jauh 18-10, namun Kevin/Marcus sempat memperoleh empat angka beruntun. Namun sayang, kebangkitan Kevin/Marcus telah terlambat. The Minions takluk 14-21 di set kedua. Di gim kedua itu ada kejadian dimana Marcus sempat diberi kartu kuning oleh wasit karena ia memasang perban di jarinya, saat itu Kevin/Marcus meminta istirahat tapi wasit tidak memberikan.
Di set ketiga the Minions tidak mau tertinggal lagi seperti di set kedua. Memasuki set ketiga ini, Kevin/Marcus langsung tampil ngotot bermain agresif, kontan mereka memimpin perolehan poin. Di waktu interval, mereka memimpin 11-7.
Sesudah interval itu, the Minions semakin tak terbendung. Kevin/Marcus terus melesat sampai menuntaskan gim penentuan dengan kemenangan 21-13.
Lawan yang akan dihadapi the Minions di final adalah unggulan kedua dari Cina, Li Junhui/Liu Chen, yang di semifinal mengalahkan Chen Hung Ling/Wang Chi-Lin dari Taiwan dengan skor 21-14 dan 21-16.
Sementara itu, Greysia Polii/Apriyani Rahayu yang mengubur mimpinya untuk melaju ke final, mengakui bahwa lawannya, unggulan pertama di turnamen ini, lebih unggul baik dari segi pikiran dan stamina. Pada gim kedua Greysia/Apriyani sudah mencoba tidak mau salah dan tidak mau kalah. Tapi pasangan Jepang itu sepertinya ingin laga ini berakhir dengan tidak rubber game.