Mau jalan-jalan ke Bangkok tapi budget super cekak? Tenang, saya bakal kasih tahu cara keliling Bangkok menggunakan bus lokal yang gratis. Transportasi ini tak dirancang sebagai angkutan turis, jadi perlu sedikit trik supaya paham rute-rutenya. Asyiknya, trayek bus gratis ini bisa menjangkau hampir semua objek wisata terkenal serta tempat penting lainnya di Bangkok. Selain bisa menghemat uang, ini juga cara sip untuk berbaur dengan kehidupan orang lokal di Bangkok.
Boleh dibilang, transportasi umum yang ada di Bangkok sudah cukup memadai. BTS (Skytrain) dan Metro sangat bisa diandalkan karena bebas macet dan cepat. Tapi buat backpacker yang benar-benar ingin mengirit, ongkos BTS dan Metro ini bisa terasa mahal kalau jarak yang ingin ditempuh lumayan jauh. Sebagai contoh, kita dikenakan tarif sebesar 42 baht atau sekitar Rp 17 ribuan untuk mencapai Mo Chit dari Sukhumvit menggunakan BTS. Jadi kalau ada yang lebih murah atau bahkan gratis, mengapa tak dicoba?
Baca Juga: Hostel Murah di Bangkok, Mulai Rp 19 Ribuan Per Malam
Memahami rute bus kota akan sangat berguna kalau Anda tinggal di sekitar Khaosan Road atau Rattanakosin. Ini karena kawasan tersebut tak bisa dijangkau dengan BTS maupun Metro. Chao Phraya Express Boat dan Saen Saep Express Boat memang bisa menjangkau wilayah ini, tapi rutenya sangat terbatas.
Bus kota di Bangkok rutenya cukup banyak dan mampu menjangkau hampir seluruh kawasan. Sayangnya, info mengenai rute bus kota di Bangkok sangat minim dan jarang yang dilengkapi panduan dalam Bahasa Inggris. Dulu di jaringan minimarket 7-11 dijual peta rute bus Bangkok, tapi entah mengapa saat ini peta tersebut sudah tak tersedia. Beruntung saya sempat membeli peta tersebut beberapa tahun lalu dan infonya akan saya bagikan di sini.
Sebagian rute bus ini tak memungut tiket alias gratis! Dengan bus gratis ini, ada cukup banyak tempat yang bisa dicapai, antara lain Stasiun Kereta Hualampong, Dusit, Chatuchak, Yaowarat (Pecinan Bangkok), Siam Square, Sukhumvit dan Silom.
Ada banyak sekali jenis bus kota yang beroperasi di Bangkok, mulai bus AC yang lumayan mewah dan baru, sampai bus tua yang penampilannya mirip Mikrolet atau Kopaja di Jakarta. Nah, ciri-ciri bus gratis ini warnanya merah dengan kombinasi putih dan tak dilengkapi AC (lihat gambar). Tak ada tulisan rute dalam Bahasa Inggris, hanya ada nomor bus yang menjadi satu-satunya petunjuk trayek bus tersebut.
Karena minimnya petunjuk ini awalnya mungkin Anda bakal kesulitan memahami trayeknya. Tapi sebenarnya cara untuk tahu rutenya sangat gampang, cukup lihat nomornya saja. Lagipula rute-rute bus yang melewati objek wisata tak terlalu banyak, jadi cukup mudah diingat.
Baca Juga: Cari Makanan Halal yang Murah di Bangkok
Harap dicatat pula, tak semua rute bus warna merah-putih ini gratis. Namun semua rute-rute bus yang saya jelaskan di sini gratis dan jalurnya melewati objek wisata atau tempat-tempat penting di Bangkok.