Matchweek 20 Liga Premier Inggris diwarnai dengan peristiwa menarik berkaitan dengan beda gesture saat menerima hadiah penalti di dua pertandingan. Pertandingan pertama yakni antara Liverpool berhadapan dengan Arsenal di Anfield Stadion dan laga antara Fulham Vs Huddersfield Town di Craven Cottage.
Mengapa menarik. Pertama, saat hadiah penalti kedua diberikan kepada Liverpool di menit ke-65. Ini adalah hadiah penalti kedua yang diberikan kepada Liverpool. Penendang penalti utama Liverpool adalah Mo Salah, dan sebelumnya di menit ke-45, Salah sudah berhasil mengeksekusi penalti pertama.
Bola sudah dipegang oleh Salah sesudah Virgil Van Dijk dijatuhkan pemain belakang Liverpool saat hendak menyambut tendangan bebas. Hadiah penalti lantas diberikan wasit Michael Oliver. Alih-alih meletakkan bola di titik putih, Salah mendekat ke arah rekannya, Roberto Firmino.
Salah tersenyum dan membisikan sesuatu ke Firmino. Firmino tampak agak terkejut, namun dari wajahnya dia terlihat amat bahagia. Salah memberikan kesempatan kepada Firmino untuk mencetak hattrick pada saat itu. Firmino sebelumnya sudah mencetak dua gol.
Firmino akhirnya berhasil menceploskan bola dan bergembira bersama pemain lain di tengah sorakan seluruh penonton yang hadir di stadion.
Amatlah pantas jika pendukung Liverpudlian bersorak dan pulang dengan puncak kebahagiaan. Hal ini bukan saja disebabkan karena kemenangan besar, 5-1 yang diraih atas Arsenal, tetapi juga gesture istimewa yang ditunjukan oleh Salah saat pertandingan terakhir The Reds di tahun ini.
Pelatih Jurgen Klopp ikut hanyut, terpukau dan terharu untuk apa yang dilakukan oleh Salah. "Tahun 2018 ditutup dengan sebuah hadiah Natal dari Mo Salah," kata Klopp.
"Mo Salah memberikan penalti itu kepada Bobby dan saya nyaris menangis, karena kita semua tahu betapa besar keinginan Mo untuk mencetak gol,"
"Ketika saya melihat dia kemudian berselebrasi dengan Bobby, saya hanya bisa berkata 'wow'. Itu luar biasa. Sejauh ini, itu adalah gesture terbaik musim ini - benar-benar indah." tambah Klopp yang tampak sangat bergembira.
Belum ada komentar dari Salah soal gesture yang dilakukannya seusai pertandingan, namun tentu hal itu juga sangat membahagiakan bagi Roberto Firmino.
Menurut catatan Opta, ini adalah hattrick perdana Firmino di Liga. Bukan itu saja, torehan ini menjadikan Firmino menjadi pemain ketiga asal Brasil yang melakukan itu setelah Robinho (ManCity vs Stoke pada Oktober 2008) dan Afonso Alves (Middlesbrough vs Man City pada Mei 2008). Kedua pemain Brasil itu terakhir melakukannya lebih dari sepuluh tahun lalu. Pantas Firmino amat senang.