Bagi masyarakat Indonesia, lagu "Begadang" yang diciptakan Rhoma Irama pada tahin 1970-an bukanlah lagu yang tidal asing lagi. Bahkan menurut Iwan Fals, seperti disampaikan oleh antropolog dan sosiolog Fachry Ali dalam podcast "Bisikan Rhoma Irama" belum lama ini, Begadang merupakan lagu terpopuler kedua di Indonesia setelah Indonesia Raya.
Bukan hanya menyampaikan fakta bahwa Begadang merupakan lagu terpopuler kedua di Indonesia, Fachry juga menguraikan fakta antropologis dan sosiologis dari lagu-lagu yang diciptakan Rhoma Irama lainnya.
Menurut Fachry, kalau tidak ada Rhoma Irama maka mungkin sejarah Indonesia akan berbeda. Menurutnya, keberadaan Rhoma Irama tidak terlepas dari sejarah Indonesia. Ketika Rhoma Irama yang lahir pada 1946 (setahun setelah Proklamasi kemerdekaan RI) dan mulai bermusik di usia remaja, masyarakat Indonesia sedang mengalami masa transisi dari periode Soekarno (1959-1967) ke Soeharto (1967-1998).
Pada tahun 1959-1967 tersebut, apa yang disebut sebagai modernisasi sedang dalam keadaan terkekang atau terhambat karena faktor pandangan politik. Bagi Soekarno yang penting adalah revolusi terlebih dahulu karena bagi pengikut Soekarno revolusi belum selesai.
Sehingga masyarakat agrarisnya bertahan, jadi pandangan mereka bukan melakukan modernisasi ekonomi melainkan modernisasi ideologi atau politik, ekonomi tidak berjalan. Ketika Rhoma Irama remaja, itu adalah transisi dari masa Soekarno ke Soeharto. Ketika masa Soeharto atau Orde Baru inilah mulai dilakukan pembangunan ekonomi besar-besaran tengan datangnya investor asing sehingga muncul keterkejutan massa. Karena selama bertahun-tahun sejak merdeka di tahun 1945 hingga 1967 tidak ada perubahan sedemikian cepat dan investasi ekonomi besar-besaran.
Menurut Fachry, Rhoma Irama yang hadir saat itu, secara instingtif mungkin tidak disadari sebenarnya membawa perasaan atau budaya tradisional bergerak ke modern. Pada saat itu, ketika massa bergerak dari desa ke perkotaan (urbanisasi) dan tidak mempunyai pedoman dalam konteks budaya, Rhoma Irama hadir lewat lagu-lagunya yang menyapa mereka, salah satunya melalui "Begadang" yang menyangkut masyarakat miskin perkotaan.
"Begadang, jangan begadang Kalau tiada artinya Begadang boleh saja Kalau ada perlunya," begitu cuplikan lirik lagu Begadang yang diciptakan pedangdut Rhoma Irama pada sekitar tahun 70-an.
Seperti judulnya, lirik lagu Begadang memiliki sebuah nasihat untuk orang-orang yang memiliki kebiasaan begadang atau tidak tidur pada malam hari. Karena seperti yang diketahui, kalau begadang berdampak buruk untuk kesehatan.
Menurut Fachry, ketika Begadang dibuat, masyarakat desa yang bergerak ke kota tanpa pendidikan yang memadai, bahkan sampai sekarang, tinggal di lorong-lorong perkampungan perkotaaan tidak ada yang menyapanya, kecuali Rhoma Irama.
Jadi secara sosiologis atau antropologis, konsolidasi kekosongan perasaan terjadi lewat lagu Begadang.