Virus Corona di Indonesia memang sedang menjadi topik perbincangan terpanas di mana-mana. Pertambahan jumlah penderitanya kian diperbarui dari hari ke hari. Pemberitaannya seakan tidak mau terlewat, barang satu orang pun.
Yang menarik, persebaran berita terkait hal ini selalu dibumbui oleh kata-kata seperti "breaking news", "update", "melonjak", "meroket", atau sebagainya. Coba saja perhatikan portal-portal media mainstream kalau Anda belum percaya.
Padahal pada kenyatannya, pertambahan jumlah penderita pasti akan terjadi dari waktu ke waktu. Fakta ini didasarkan pada 2 alasan paling logis sebagai berikut.
Pertama, jumlah pasien yang diuji semakin banyak. Jumlah pasien yang diuji pada masa awal pandemi virus ini tentu dapat dihitung jari. Tetapi hari ini, jumlah pasien yang diuji sudah mencapai puluhan.
Tinggal menunggu waktu saja sampai jumlah pasien yang diuji mencapai angka ratusan bahkan ribuan. Maka dengan sendirinya, jumlah pasien positif COVID-19 pun akan ikut bertambah.
Kedua, metode pengecekan virus corona yang semakin valid. Di Indonesia sendiri, metode pengecekan yang digunakan ialah dengan menggunakan teknik pemotongan genom (genome sequencing) dan menggunakan teknik PCR (Polymerase Chain Reaction).
Genome sequencing dilakukan dengan mengambil sampel genom dari pasien kemudian dilakukan uji keberadaan SARS-CoV-2 dengan reagen pancorona. Reagen ini jumlahnya sangat terbatas dan baru bisa didatangkan langsung dari CDC (Center for Disease Control and Prevention).
Inilah alasan mengapa pengujian pasien dengan dugaan COVID-19 hanya bisa dilaksanakan di beberapa rumah sakit saja yang ditunjuk oleh Kementerian Kesehatan RI. Ini pula yang menjadi alasan mengapa Kemenkes tidak bisa semudah itu dalam menunjuk laboratorium milik pemda atau swasta untuk menguji virus corona jika masih ingin menggunakan metode ini.
Adapun metode PCR merupakan teknik amplifikasi sampel DNA spesifik untuk menciptakan jutaan sampel dalam waktu singkat. Jutaan sampel tersebut selanjutnya dapat diidentifikasi sesuai karakteristik yang ditengarai sebagai sinyal kehadiran SARS-CoV-2.
Metode ini hanya membutuhkan waktu analisis hingga 1 hari, jauh lebih cepat ketimbang metode genome sequencing yang dapat memakan waktu 3 hari.