Rokok dapat meningkatkan risiko seseorang terkena radang paru-paru atau disebut juga sebagai pneumonia dikarenakan asap rokok mengandung berbagai zat-zat berbahaya seperti nikotin, tar, karbon monoksida, amonia, formaldehida, benzene, dan polonium yang dapat merusak jaringan paru-paru serta melemahkan imunitas tubuh.
Paparan asap rokok membuat seseorang yang merokok maupun yang terkena asap rokok (perokok pasif) menjadi lebih rentan terhadap infeksi mikroorganisme seperti bakteri atau virus yang menyebabkan pneumonia.
Selain itu, asap rokok dapat merusak salah satu bagian dari saluran pernafasan bernama silia, yang mana berfungsi untuk membersihkan lendir dan kotoran yang masuk ke dalam saluran pernapasan.
Di lapangan, dapat kita saksikan bahwa terdapat banyak anak yang secara tidak sengaja terpapar asap rokok dari orang dewasa yang merokok di sekitarnya atau disebut sebagai anak perokok pasif.
Anak-anak yang tinggal di rumah dengan orang dewasa yang merokok atau sering berada di lingkungan dengan banyak perokok, seperti di tempat kerja atau di tempat umum, dapat terkena dampak merugikan dari rokok.
Paparan asap rokok pada anak ialah begitu berbahaya sebagaimana ia dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, seperti, pertama, masalah pernapasan, di mana anak perokok pasif menjadi lebih rentan akan penyakit-penyakit seperti pneumonia, bronkitis, sinusitis, asma, dan lain sebagainya.
Kedua, yakni masalah otak dan perkembangan. Paparan asap rokok pada anak dapat mempengaruhi perkembangan otak dan sistem saraf, dan dapat meningkatkan risiko masalah seperti ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorders) dan masalah belajar.
Ketiga, kandungan-kandungan asap rokok yang bersifat karsinogenik seperti tar, benzene, nitrosamin, polonium, dan kadmium dapat meningkatkan risiko kanker baik pada perokok aktif maupun perokok pasif.
Dengan demikian, di tengah-tengah perjuangan yang begitu sulit untuk memusnahkan perokok di antara kita, jelas terpampang alasan mengapa setidaknya perokok harus rajin mencuci tangan.
Ketika seseorang merokok, zat-zat berbahaya yang telah disebutkan di atas dapat menempel pada jari dan tangan, yang kemudian dapat menyebabkan bau yang tidak sedap dan meninggalkan noda pada benda-benda yang disentuh.