Masih hangat dalam ingatan kita tentang kerusuhan di Tanjung Balai. Peristiwa ini berawal dari komplain seorang wanita Tionghoa pada pengurus masjid di lingkungannya tentang suara adzan yang terlalu keras. Suasana memanas sehingga diadakan pembicaraan antara pihak pemberi komplain dengan kepala daerah, tokoh masyarakat, dan pimpinan ormas agama Islam setempat di kantor Polsek. Di luar kantor Polsek, berkumpul para pemuda yang melakukan orasi-orasi.
Lalu massa pemuda tersebut bergerak menuju vihara dan klenteng di Tanjung Balai dan melakukan pelemparan batu dan pembakaran alat-alat sembahyang. Kepolisian telah menyelidiki pesan di salah satu media sosial dan menetapkan tersangka yang diduga memicu aksi para pemuda ini. Dari peristiwa ini kita bisa melihat sedemikian besar dampak dari media sosial terhadap perilaku anak-anak muda.
Media Sosial yang Provokatif
Pada jaman sekarang, teknologi informasi dan komunikasi telah menjadi bagian erat kehidupan masyarakat. Hampir semua orang memiliki setidaknya satu gadget yang menunjang kegiatan interaksi dan penyebaran informasi melewati batas ruang. Setiap orang bisa berbagi wawasan dan informasi terkini yang mudah diakses melalui media sosial dalam gadget. Selain itu, mereka juga bisa berekspresi dan mengemukakan sudut pandang baru yang menginspirasi orang lain.
Lewat media sosial pula, muncul trendsetter-trendsetter dunia maya yang menginspirasi gaya hidup anak-anak muda. Media sosial telah menjadi kebutuhan semua orang, terutama anak-anak muda yang tidak mau disebut ketinggalan jaman. Dengan demikian, media sosial merupakan teknologi mutakhir yang efektif untuk membentuk opini publik.
Namun, rupanya media sosial juga berhasil dimanfaatkan oleh oknum-oknum tertentu untuk menciptakan persepsi negatif terhadap kelompok masyarakat lainnya. Berbekal fakta seadanya, oknum-oknum tersebut mendistorsi realita untuk menciptakan kesan buruk sebuah kelompok masyarakat lewat sebuah pesan media sosial. Bahkan, sering dijumpai gaya bahasa hiperbola dan landasan ajaran agama tertentu disertakan dalam pesan tersebut.
Tujuannya untuk semakin meyakinkan umat beragama tertentu untuk membenci dan memusuhi umat beragama lainnya. Dampak yang lebih parah lagi, pesan yang disebar di media sosial berhasil memprovokasi massa dari kelompok masyarakat tertentu untuk bergerak melakukan aksi-aksi destruktif yang sarat akan rasisme, seperti yang terjadi di Tanjung Balai.
Anak Muda yang Tidak Logis, Rasis, dan Anarkis
Kerusuhan di Tanjung Balai membuktikan bahwa kemajuan teknologi media sosial ini kurang diimbangi dengan kemajuan moral dan penghayatan kehidupan berbangsa masyarakat Indonesia, khususnya anak-anak muda. Remaja sudah terbuai akan kebenaran yang seolah-olah cepat diungkap oleh media sosial. Mereka menjadi malas, cenderung menerima tren dan opini di media sosial mentah-mentah tanpa mau berpikir kritis dan rasional. Bahkan tren dan gerakan-gerakan massa yang populer tapi nyeleneh pun akan diikuti.
Bahkan media sosial berhasil membentuk pemahaman mereka tentang pelaksanaan kehidupan beragama. Sering dijumpai pesan di madia sosial yang berisi yang cenderung melenceng dari nilai nurani yang universal. Nilai nurani (values of being) mengajarkan untuk menghargai eksistensi orang lain, meskipun memiliki pandangan dan prinsip yang berbeda.
Namun, persepsi religiositas yang feodal dan opini negatif anak-anak muda yang dibentuk oleh media sosial ditambah sifat keremajaan yang ekspresif tanpa pikir panjang, membuatnya menjadi rasis dan anarkis. Aksi kerusuhan di Tanjung Balai menjadi bukti bahwa anak muda mudah tersulut emosinya dan segera bertindak, meskipun belum mengetahui dan memahami peristiwa sebenarnya secara utuh.