Oleh Veeramalla Anjaiah
Apa yang tidak dapat dilakukan oleh mesin bor — ketika bilahnya patah dan harus dilepas — dilakukan oleh apa yang disebut sebagai "penambang tikus" hanya dalam waktu 24 jam.
Sekelompok 41 pekerja terjebak di terowongan Silkyara di distrik Uttarkashi di negara bagian Uttarakhand, India, dari tanggal 12 November hingga 28 November akibat tanah longsor yang meruntuhkan terowongan tersebut. Itu adalah proyek terowongan sepanjang 4,5 kilometer, bagian dari proyek andalan Car Dham senilai AS$1,5 miliar dan sepanjang 890 kilometer untuk menghubungkan tempat-tempat peziarah utama Hindu.
Menurut majalah berita India Today, sejak runtuhnya terowongan tersebut, berbagai lembaga pemerintah bekerja tanpa kenal lelah pada setiap tugas yang diberikan untuk memastikan evakuasi yang aman bagi para pekerja.
Menteri Besar Uttarakhand Pushkar Singh Dhami (tengah) sedang bertemu dengan salah satu pekerja yang diselamatkan. | Sumber: Asian Lite
Pengelolaan operasi penyelamatan dipercayakan kepada mantan penasihat Perdana Menteri India dan Menteri Transportasi Jalan & Jalan Raya Nitin Gadkari serta Menteri Perminyakan dan Gas Alam Hardeep Singh Puri. Para menteri ini bolak-balik antara New Delhi dan lokasi terowongan beberapa kali. Menteri Besar Uttarakhand Pushkar Singh Dhami menghabiskan beberapa jam setiap hari untuk mengambil keputusan yang sulit.
Pakar nasional dan internasional juga hadir di lokasi untuk memberikan nasihat mengenai operasi penyelamatan. Beberapa mesin, sumber daya dan ahli dari seluruh negeri ditugaskan untuk memastikan penyelamatan pekerja dengan aman.
Enam rencana dilaksanakan termasuk pengeboran dari tiga lokasi --- horizontal dan vertikal. Mesin-mesin tersebut memang membantu memindahkan pipa-pipa untuk makanan dan bahan-bahan lain yang diperlukan kepada para pekerja yang terjebak, namun pipa penyelamat tidak dapat menjangkau mereka sampai akhir.
Bilah mesin bor auger berhenti tiba-tiba pada ketinggian 39 meter ketika menabrak tulangan.
"Kami menarik alat berat tersebut karena bilah auger tidak dapat memotong baja," jelas Vipin Gupta, direktur pelaksana Trenchless Engineering Services, kepada situs berita BBC. Trenchless adalah salah satu perusahaan yang bergerak dalam operasi tersebut.