Oleh Veeramalla Anjaiah
Tahun 2022 adalah tahun terburuk bagi China dalam banyak hal. China telah menghadapi krisis real estate, krisis perbankan, krisis energi, krisis transportasi dan perlambatan ekonomi. Kebijakan nol COVID-19 menyebabkan lockdown di begitu banyak kota dan lebih dari 300 juta orang ditahan di bawah aturan lockdown yang ketat selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan.
Negara itu menyaksikan protes besar-besaran yang belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh negeri.
China memiliki salah satu rezim anti-COVID terberat di dunia --- yang dikenal sebagai kebijakan nol-COVID, yang merupakan kebijakan yang tidak rasional dan tidak logis.
Lockdown ketat diberlakukan oleh otoritas setempat --- meski hanya ditemukan segelintir kasus COVID-19. Pengujian massal dilakukan di tempat-tempat di mana kasus dilaporkan dan orang-orang dengan COVID diisolasi di rumah, atau dikarantina di fasilitas pemerintah. Bisnis dan sekolah tutup di area ter-lockdown dan toko-toko tutup --- kecuali yang menjual makanan. Lockdown berlanjut hingga tidak ada infeksi baru yang dilaporkan.
Beberapa otoritas lokal mengambil tindakan ekstrem, seperti memaksa pekerja untuk tidur di dalam pabrik agar mereka dapat bekerja selama dikarantina.
Protes besar-besaran pecah di beberapa kampus di China pada minggu pertama bulan Desember meskipun ada upaya dari otoritas universitas untuk meredam kerusuhan mahasiswa. Ribuan mahasiswa di lebih dari 100 kampus menggelar protes dan banyak kota di seluruh negeri menyaksikan protes besar-besaran pada akhir bulan November.
Dari tanggal 26 hingga 28 November, Beijing, Shanghai dan beberapa kota besar menyaksikan protes jalanan besar-besaran mengutuk kebakaran mematikan di mana 10 orang kehilangan nyawanya di Urumqi, Xinjiang. Para pengunjuk rasa menunjukkan kertas putih kosong sebagai bentuk protes dengan mengirimkan pesan kuat "cukup sudah" kepada pemerintah. Protes tersebut dengan jelas menunjukkan kelelahan dan kemarahan publik terhadap kebijakan nol-COVID yang membatasi pergerakan secara ketat.
Pada 4 Desember, mahasiswa di Universitas Wuhan di Wuhan, tempat kelahiran COVID-19, berkumpul di kampus untuk meminta proses terbuka dan informasi transparan dari otoritas universitas.
Pada tanggal 5 Desember, mahasiswa di Universitas Teknologi Nanjing berkumpul untuk memprotes lockdown lima hari yang diumumkan oleh universitas setelah kasus positif COVID terdeteksi di universitas.