*Veeramalla Anjaiah
Pernahkah Anda mendengar tentang wilayah Sahara Maroko atau Sahara Barat? Sahara Maroko adalah salah satu bagian dari gurun Sahara yang panas dan terbesar. Orang-orang yang tinggal di bagian ini disebut Saharawi. Tapi 44 tahun terakhir, Maroko dan kelompok separatis Frente Polisario (Front Polisario atau Polisario) masih terlibat konflik atas wilayah ini. Perkembangan terakhir dengan jelas menunjukkan bahwa konflik tersebut bergerak ke arah resolusi damai.
Apakah Polisario di dalam Republik Demokratik Arab Sahrawi (SADR) telah kehilangan dukungan, baik internal maupun eksternal, dalam beberapa bulan terakhir? Jawabannya adalah ya, terutama setelah pendukung besar Polisario, presiden Aljazair Abdulaziz Bouteflika, mengundurkan diri dari jabatannya awal tahun ini setelah demonstrasi masal. Ini akan menjadi kerugian yang sangat besar bagi Polisario di masa depan.
Pukulan besar lain bagi Polisario datang dari negara-negara Afrika lainnya. Pada akhir Maret, Komunitas Pengembangan Afrika Selatan (Southern African Development Community --- SADC) menyelenggarakan konferensi solidaritas untuk Sahara Barat di Pretoria. Hanya lima kepala negara/pemerintah dari Namibia, Zimbabwe, Afrika Selatan, Lesotho dan Uganda serta perwakilan dari 15 negara yang menghadiri konferensi tersebut.
Pada tanggal yang sama, yaitu 25 Maret, sekitar 40 negara Afrika (37 negara menandatangani deklarasi konferensi) mengambil bagian dalam dukungan Konferensi Tingkat Menteri Afrika tentang Uni Afrika (African Union --- AU) untuk proses PBB tentang sengketa regional mengenai Sahara Maroko di Marrakech, Maroko. Konferensi ini merupakan kemenangan diplomatik utama bagi Maroko, yang mengumpulkan lebih banyak anggota AU daripada Afrika Selatan kelas berat.
"Delegasi pertemuan tingkat menteri Uni Afrika (AU) berpose untuk foto di kota Marrakech, Maroko, pada bulan Mei."
Maroko mengatakan konferensi itu tidak dimaksudkan untuk memecah belah negara-negara Afrika, melainkan demi persatuan Afrika.
"Kepentingan utama Afrika memanggil kami untuk berkumpul. Kita dilarang untuk bertarung. Semboyan kita harus dengan tegas menyatakan persatuan, kohesi dan koherensi," ujar Menteri Luar Negeri Maroko Nasser Bourita kepada wartawan di Marrakech.
"Konferensi ini adalah ilustrasi yang tepat dari visi kerajaan (Maroko), karena konferensi ini bertujuan untuk bersatu dan bergerak maju. [Katakan] tidak untuk divisi, ya untuk kohesi, tidak untuk pertengkaran barisan belakang dan ya untuk bersatu demi kepentingan prioritas Afrika yang sebenarnya," kata Bourita.
Konferensi di Marrakech mengirim sinyal yang jelas kepada dunia bahwa mayoritas negara di Afrika tidak lagi mendukung Polisario atau pendukungnya, Aljazair. Pada 2017 ketika Maroko diterima kembali di AU, hanya 10 negara yang menentang masuknya ke dalam kelompok regional. Maroko meninggalkan AU pada tahun 1984 karena masalah pengakuan SADR.
Sebelumnya, sebelum tahun 2000, SADR Polisario, sebuah negara yang hampir tidak memiliki tanah atau orang, diakui oleh 85 negara dari seluruh dunia. Banyak dari mereka sejak itu membekukan atau menarik pengakuan mereka terhadap SADR. Sekarang, hanya negara-negara dengan pemerintahan sayap kirilah yang mengakui SADR.