Penjadwalan merupakan suatu pengaturan waktu dari suatu kegiatan operasi. Penjadwalan mencakup banyak kegiatan contonya mengalokasikan fasilitas, peralatan ataupun tenaga kerja bagi suatu kegiatan operasi dan untuk menentukan urutan pelaksanaan kegiatan operasi agar berjalan sesuai perencanaan. Dalam pengambilan keputusan penjadwalan akan melibatkan semua anggota dari karyawan hingga pimpinan , penjadwalan merupakan langkah terakhir sebelum dimulainya operasi.
Tujuan penjadwalan tidak hanya untuk meminimalkan waktu proses, akan tetapi waktu tunggu langganan, dan tingkat persediaan, serta penggunaan yang efisien dari fasilitas, tenaga kerja, dan peralatan. Kebanyakan perusahaan -- perusahaan lain menyelesaikan pekerjaan secara bersamaan, karena itu perlu menggabungkan beberapa jadwal kerja. Penggabungan jadwal ini dimungkinkan apabila tanggal penyerahan atau selesainya untuk setiap pekerjaan dapat diketahui dan seluruh penggabungan tersebut akan dilaksanakan oleh setiap bagian proses sepanjang periode yang direncanakan.
Proses penggabungan ini disebut Penjadwalan (scheduling) dan hasilnya secara sederhana disebut jadwal (schedule ) atau jadwal produksi ( production schedule ) secara keseluruhan. Salah satu kunci keberhasilan dalam meningkatkan efisiensi dalam unit operasi adalah kemampuan untuk menyusun jadwal secara efektif.
Beberapa tujuan yang ingin dicapai dengan dilaksanakannya penjadwalan adalah sebagai berikut :
1. Meningkatkan produktivitas suatu pekerjaan agar lebih maksimal ,
2. Mengurangi persediaan barang setengah jadi dengan mengurangi jumlah rata-rata pekerjaan yang menunggu antrian suatu mesin karena mesin tersebut sibuk.
3. Menggurangi keterlambatan karena telah melampaui batas waktu dengan cara,
a. mengurangi maksimum keterlambatan,
b. mengurangi jumlah pekerjaan yang terlambat.
4. Meminimasi ongkos produksi.
5. Pemenuhan batas waktu yang telah ditetapkan (due date), karena dalam kenyataan apabila terjadi keterlambatan pemenuhan due date dapat dikenakan suatu denda (penalty).