Tahun Baru Cina atau biasa disebut dengan Imlek merupakan tradisi tiap tahun yang dirayakan oleh masyarakat Tionghoa. Imlek menandakan bergantinya tahun, dimana dalam kalender Cina sendiri terdapat 12 jenis tahun yaitu Tahun Tikus, Kerbau, Macan, kelinci, Naga, Ular, Kuda, Kambing, Monyet, Ayam, Anjing dan Babi.
Tahun Baru Imlek 2021 ini, bertepatan dengan Tahun Kerbau tepatnya Tahun Kerbau Emas.
Berikut ini kenangan saya ketika menghadiri perayaan Imlek di Penang Malaysia tahun lalu. Waktu itu saya dan keluarga terbang ke Penang untuk melihat bagaimana masyarakat Penang yang mayoritas Tionghoa merayakan Imlek.
Ketiba tiba di hotel, sudah terasa suasana Imlek karena hotel tempat kami sekeluarga menginap dihiasi berbagai pernak-penik Imlek yang cantik dari mulai di pintu masuk, lobby, maupun ruang-ruang lain.
Demikian pula para pegawai di hotel, semuanya berpakaian merah yang menjadi ciri Imlek sehingga menambah suasana hangat bagi para tamu untuk ikut merasakan perayaan Imlek.
Pada saat malam menjelang Imlek, ketika pulang dari jalan-jalan melihat-lihat suasana kota Penang ternyata sudah tersedia kejutan yang diberikan oleh pihak hotel. Kami mendapat sepiring jeruk dan amplop merah yang berisi uang di dalam kamar.
Dokumen Pribadi
Esok harinya di restoran, kami masih diberikan masing-masing sebuah jeruk ketika registrasi untuk makan pagi. Semua patugas di restoran pagi itu mengenakan baju tradisional Cina yang membuat saya merasa sedang berada di Cina pada jaman kerajaan kuno 😁
Menu makanan hari itu selain menu Barat, juga tersedia menu-menu peranakan yang biasa dihidangkan pada saat Imlek. Chocolate fountain juga tersedia pada saat itu, dimana kita bisa mencelupkan makanan seperti aneka buah segar, marshmallow, serta aneka kue kering ke dalam coklat.
Dokumen Pribadi
Setelah makan siang ternyata ada pertunjukan barongsai di hall hotel yang terbuka untuk umum, tidak hanya untuk para tamu hotel. Sebenarnya sudah beberapa kali saya menyaksikan barongsai di Indonesia, namun entah mengapa ada yang berbeda dengan pertujukkan barongsai di Penang tersebut. Suasana lebih meriah karena banyaknya yang terlibat dalam tim barongsai tersebut. Mereka terlihat sangat kompak berkerjasama sejak tahap persiapan, pada saat bermain barongsai maupun ketika setelah selesai.