Tahun 2023 menjadi tahun yang cukup berat bagi seorang Viktor Axelsen. Pebulutangkis tunggal putra nomer satu dunia tersebut saat ini telah mengalami serangkaian kekalahan di turnamen yang ia ikuti.
Kala itu, Viktor Axelsen yang sebelumnya merajai turnamen bulu tangkis, tidak disangka-sangka harus menelan kekalahan di final untuk pertama kalinya pada tahun 2023.
1. Kekalahan di India Open 2023
Pebulu tangkis muda asal Thailand Kunlavut Vitidsarn berhasil mengalahkannya dalam pertandingan sengit di India Open 2023 dengan skor (20-22, 21-10, dan 12-21) yang berlangsung di K. D. Jadhav Indoor Hall, Delhi, India.
Meskipun demikian, kekalahan ini tidak mengurangi dominasi Axelsen dalam rentetan turnamen BWF sebelumnya, termasuk saat ia mengalahkan Anthony Sinisuka Ginting dan Jonatan Christie. Pada turnamen BWF World Tour Finals 2022, Axelsen bahkan berhasil mengalahkan Ginting di final dengan skor 13-21 dan 14-21.
2. Kekalahan di All England 2023
Belum usai sedih karena kekalahannya di India Open 2023. Untuk kedua kalinya Viktor Axelsen harus kalah mengenaskan di ajang yang sangat ia dambakan, yaitu All England 2023 yang berlangsung pada awal bulan Maret kemarin.
Pada pertandingan yang bergulir Kamis malam (16/3/2023), Axelsen dikalahkan oleh pebulu tangkis Malaysia, Ng Tze Yong, di babak 16 besar All England 2023 dan tereliminasi dari turnamen. Pertandingan di Utilita Arena Birmingham berakhir dengan skor (15-21, 21-9, 23-21).
Axelsen, yang sebelumnya memenangkan 57 dari 61 pertandingan terakhirnya, sangat sedih dan menangis selama wawancara pasca-pertandingan. Selain Axelsen, empat pemain unggulan lainnya, termasuk Jonatan Christie dan Chou Tien Chen, juga tersingkir dari turnamen di babak kedua All England 2023.
3. Kekalahan di Swiss Open 2023
Belum usai dengan kesedihan atas kekalahannya di kejuaraan bulutangkis All England 2023. Viktor Axelsen secara mengejutkan harus kembali tersingkir di Swiss Open 2023 yang saat ini bergulir. Parahnya Axelsen kali ini harus tersingkir dalam dua set langsung dari unggulan Taiwan, Chou Tien Chen dengan skor (21-10, 21-15).