Dilahirkan pada 11 Juni 1922 di alberta Canada, Erving Goffman mendapat gelar sarjana selama menempuh pendidikan di universitas Toronto dan menerima gelar doctor dari Universitas Chicago. Karya besar dari hasil pemikiran Ervibg Goffman yaitu "The Presentation of Self in Everyday Life" pada 1959.
Erving Goffman wafat pada tahun 1982 ketika sedang mengalami masa kejayaan sebagai tokoh sosiologi dan pernah menjadi profesor dijurusan sosiologi di Universitas California Barkeley serta ketua liga Ivy Universitas Pennsylvania.
Menurut Goffman jarak peran dari seseorang dalam lingkungan sosialnya. Goffman memberikan gambaran bahwa orang yang berstatus sosial lebih tinggi dibanding orang lain, maka ia akan lebih sering menunjukkan atau membangun jarak sosialnya dengan orang lain yang memiliki status sosial lebih rendah darinya. Orang yang berstatus lebih rendah akan cenderung lebih bertahan dalam menunjukkan jarak peran yang dimiliki atau terjadi dilingkungan sosialnya.