Billiard, atau biasa juga dikenal dengan biliar atau snooker, adalah salah satu olahraga yang telah populer sejak lama di berbagai belahan dunia. Dengan perpaduan antara kesenangan, ketepatan, dan strategi, billiard menawarkan pengalaman yang menyenangkan serta tantangan bagi para pemainnya.
Sejarah olahraga billiard memiliki akar yang panjang dan melibatkan perkembangan dari permainan sederhana menjadi olahraga yang kompleks dan populer seperti yang kita kenal hari ini. Berikut adalah penjelasan secara lengkap tentang sejarah olahraga billiard:
Asal-Usul Awal
Billiard memiliki akar sejarah yang dapat ditelusuri hingga abad ke-15 di Eropa. Pada awalnya, permainan ini dikenal dengan berbagai nama seperti "bille" di Prancis dan "billiard" di Inggris. Bentuk awalnya lebih mirip dengan croquet daripada permainan yang kita kenal saat ini. Permainan tersebut dimainkan di atas tanah menggunakan tongkat dan bola kayu yang digerakkan dengan tangan.
Perkembangan di Perancis
Perkembangan lebih lanjut dari permainan ini terjadi di Prancis pada abad ke-16. Pada saat itu, meja kayu dengan permukaan yang halus digunakan, dan bola kayu digantikan dengan bola kaca. Peraturan formal untuk permainan ini pertama kali dibuat pada tahun 1674 oleh seorang pejabat Prancis bernama Franois Mingaud. Dia memperkenalkan gagasan pemukul yang dilengkapi dengan ujung yang dibuat dari kulit gajah, yang memungkinkan pemain untuk memutar bola.
Perkembangan di Inggris
Perkembangan billiard juga terjadi di Inggris pada abad ke-18. Pada tahun 1826, seorang tukang emas bernama John Thurston mengembangkan meja billiard yang menggunakan batu lempung di atas permukaan kain hijau untuk mendapatkan kualitas yang lebih baik dan konsistensi permainan. Perkembangan ini mempengaruhi popularitas billiard di Inggris dan kemudian menyebar ke seluruh dunia.
Asosiasi dan Aturan Resmi
Pada pertengahan abad ke-19, aturan resmi dan standar permainan billiard mulai dibuat dan diadopsi. Pada tahun 1825, asosiasi pertama yang dikenal sebagai Billiard Association of England dibentuk di Inggris. Kemudian, pada tahun 1873, Union des Fabricants de Billard dibentuk di Prancis. Asosiasi ini bertujuan untuk mempromosikan dan mengatur permainan billiard secara resmi.