Konfederasi Sepak bola Asia (AFC) telah mengumumkan bahwa terdapat 18 negara Asia yang berhasil lolos di putaran ketiga untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026, salah satunya yaitu Timnas (Tim Nasional) Indonesia.
Kemudian dari 18 negara tersebut, ada 12 di antaranya pernah berpartisipasi dalam Piala Dunia sebelumnya. Sementara Timnas Indonesia merupakan satu-satunya wakil dari Asia Tenggara yang berhasil lolos di putaran ketiga setelah mengalahkan Filipina dengan skor 2-0 di stadion Gelora Bung Karno pada Selasa, 11 Juni 2024 pukul 19.30 WIB.
Timnas Indonesia, yang juga termasuk di dalam daftar tersebut, akan berjuang untuk merealisasikan mimpi mereka dalam lolos ke Piala Dunia 2026 untuk kedua kalinya. Sebagai informasi tambahan, Timnas Indonesia telah berpartisipasi dalam Piala Dunia pada tahun 1938 dengan nama Hindia Belanda.
Kompetisi untuk merebut tiket otomatis ke Piala Dunia 2026 semakin ketat bagi 18 negara Asia yang lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Beberapa negara bahkan sudah menjadi langganan dalam berpartisipasi di Piala Dunia lebih dari 2 kali, seperti Jepang, Korea Selatan, Iran, Arab Saudi, dan Australia yang semuanya menjadi ancaman bagi Timnas Indonesia.
Namun, masih ada harapan dan peluang bagi Timnas Indonesia untuk dapat lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Apalagi saat ini, Timnas Indonesia memiliki deretan pemain keturunan yang berkualitas tinggi seperti Tom Haye, Verdonk, Nathan, Ragnar, Ivar Jenner, dan lainnya.
Berikut ini adalah daftar 18 negara Asia yang berhasil lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yaitu:
1. Qatar
2. Kuwait
3. Jepang