Timnas Indonesia U-16 dalam laga pembuka Piala AFF U-16 2024 melakukan start bagus. Dalam laga yang digelar di Stadion Manahan, Solo pada Jumat (23/6/2024), anak asuh Nova Arianto sukses menundukkan Singapura 3-0.
Gol-gol Indonesia dicetak oleh sang kapten, Mierza (39), Evandra (65) lewat tendangan penalty, dan Fadly Alberto (89).
Secara permainan Indonesia sangat mendominasi. Hanya karena kurang tenang saja beberapa peluang Indonesia gagal dikonversi jadi gol. Seperti apa yang dilakukan Nazriel pada menit ke-22 saat sudah berhadapan dengan kiper.
Salah satu penampilan keren ditunjukkan oleh Mathew Baker. Pemain yang digadang-gadang menjadi tulang punggung pertahanan Indonesia ini tampil begitu tenang. Posisinya sebagai bek kiri mampu diperankan dengan baik.
Demikian pula saat membantu penyerangan. Mathew mampu mengalirkan bola ke lini depan dengan baik. Staminanya terhitung bagus padahal harus naik turun di posisinya. Mathew berduet dengan Putu Panji menjadi palang pintu sempurna malam itu.
Apa yang dilakukan Mathew tentu saja tidak lepas dari kiprahnya di Melbourne City selama ini. meskipun dalam kompetisi kelompok umur, kemampuan Mathew tertempa di situ.
Selain Mathew, sosok Fabio Izka Irawan pun mampu menarik perhatian berbagai pihak. Satu kelebihan Fabio adalah mampu melakukan lemparan ke dalam ala Pratama Arhan. Dan salah satu lemparannya menjadi gol pertama Indonesia saat mampu dikonversi oleh Mierza pada menit ke-39.
Apa yang dilakukan Fabio tidak hanya sekali. Beberapa kali dia melakukan lemparan itu tanpa kesulitan. Kualitas lemparannya tidak berubah meski beberapa kali dilakukannya.
"Memang Fabio ini kita dapatkan di saat pertandingan EPA (Elite Pro Academy) bersama Persija di Sawangan. Kebetulan Fabio secara lemparan ke dalam sangat jauh," ungkap Nova Arianto pasca pertandingan.
"Dan itu coba kami persiapkan, apa yang dimiliki Fabio. Termasuk saat Latihan H-1 ya kita maksimalkan supaya lemparan Fabio bisa berbuah gol. Bersyukur tadi gol pertama tadi datang dari lemparan Fabio," lanjut Nova.