Ancaman Tom Stainfiet, pelatih baru Filipina dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 ternyata bukan main-main. Sang pelatih asal Belgia ini telah terbang ke Eropa untuk mengumpulkan pemain. Kabar terakhir, dia telah memboyong 8 pemain yang siap dimainkan dalam ajang tersebut.
Dalam rilis terakhir, Tom Stainfiet mengatakan tentang kesiapan amunisi baru tersebut.
"90 persen, secara teori, udah masuk dan paspornya sudah siap untuk pertandingan bulan Juni," kata Saintfiet dikutip dari Spin, Kamis (16/5/2024).
Dalam kesempatan sebelumnya Tom Stainfiet memberikan ancaman bakal menyulitkan Vietnam dan Indonesia dalam laga terakhir mereka. Ancaman ini terbilang berani, sebab di 2 laga tersebut mereka akan menjalani partai tandang.
Filipina sendiri saat ini mengantongi nilai 1 hasil imbang saat menjamu Indonesia. Mereka kini berada di dasar klasemen grup F.
Bahkan dalam pernyataannya, Tom Stainfiet yakin timnya akan lolos ke putaran ketiga. Logikanya, mereka menang di 2 laga terakhir, dan melakukan head to head dengan Indonesia jika nilai keduanya sama.
Tekad yang jelas luar biasa untuk seorang pelatih yang baru menginjakkan kakinya di dunia sepak bola Asia Tenggara. Tom Stainfiet sendiri sebelumnya telah lama malang melintang melatih timnas Afrika.
Erick Thohir sendiri telah mengingatkan potensi bahaya ini pada penggawa timnas Indonesia.
"Filipina jangan dianggap remeh, karena mereka punya pelatih baru dari Belgia. Mereka juga sedang merekrut pemain Filipina di luar negeri. Kita tidak boleh subyektif," kata Erick Thohir saat memberikan keterangan pada awak media, Selasa (11/5/2024).
Bahkan ucapan Erick Thohir inipun ditanggapi sebagai ancaman oleh media Vietnam.