Laga terakhir grup C berakhir dini hari tadi. Laga ini sekaligus menahbiskan Argentina dan Polandia sebagai kesebelasan yang berhak menapak babak 16 besar Piala Dunia 2022. Sedangkan Arab Saudi dan Mexico harus puas berhenti di fase grup, alias harus mengubur impian mereka.
Berakhirnya laga dini hari tadi, sebenarnya juga memberikan napas lega bagi Argentina dan Polandia. Sebab di grup C, hingga sebelum laga dihelat, semua kesebelasan masih punya peluang untuk tampil di babak 16 besar. Argentina, tim hebat pun punya kans yang sama dengan 3 kesebelasan lain.gegara nilai yang mereka peroleh nyaris sama. Hanya Polandia yang agak beruntung, karena telah mengoleksi 4 poin.
Situasi semacam ini mau tidak mau membuat semua kesebelasan bermain mati-matian untuk merebut peluang. Sebuah kekalahan yang mereka terima, berarti mereka harus berhenti di fase grup. Tidak beda dengan Arab Saudi, kemenangan atas Mexico akan menjadi tiket melaju ke babak 16 besar, sebab mereka akan mengoleksi 6 poin. Sebuah angka yang aman.
Namun kenyataan berbicara lain. Permainan ngotot Arab Saudi ternyata tidak cukup untuk menundukkan Mexico. Bahkan Arab Saudi harus ketinggalan 2 gol hingga babak pertama berakhir. Sebuah situasi yang tidak mengenakkan. Dan hingga peluit wasit ditiup di akhir pertandingan, hanya 1 gol yang mampu mereka ceploskan. Walhasil mereka harus menyerah dengan skor 1-2 dari Mexico, dan mereka terlempar ke dasar grup.
Kekalahan Arab Saudi ternyata tidak serta merta berdampak positif bagi Mexico. Mexico yang seharusnya bergembira dengan kemenangan tersebut, harus menangis berguling-guling. Pasalnya gol semata wayang Arab Saudilah yang menjadi penyebabnya. Gol tersebut membuat mereka harus defisit 1 gol. Di sisi lain, kekalahan 0-2 yang diderita Polandia dari Argentina, justru meloloskan Polandia ke babak 16 besar.
Seandainya saja gol itu tidak terjadi, atau bahkan mereka membuat 1 gol lagi ke gawang Arab Saudi, pasti akan lain situasinya. Karena jika mereka tidak kebobolan, penentuan kelolosan ke babak 16 besar antara Mexico dan Polandia akan dilakukan head to head. Apalagi jika mereka mampu menang.
Hehe ,.. itulah sepak bola. Yang menang justru harus kelah, eh yang kalah ternyata malahan lolos. Selamat deh buat Arab Saudi yang sudah bisa merusak mimpi indah Mexico akan babak 16 besar.
Lembah Tidar, 1 Desember 2022