"Ilmu yang sejati bukanlah yang membuat kita merasa tinggi, tetapi yang merendahkan hati dan menyadarkan kita bahwa pengetahuan kita hanyalah setetes di lautan ilmu-Nya."
Allah Subhanahu wa Ta'ala dalam Al Qur'an pernah mengingatkan kita, “... Kamu hanya diberi sedikit pengetahuan”*(QS. Al-Isra 17: 85). Ayat ini mengingatkan kita bahwa betapapun hebat dan luasnya ilmu yang kita miliki, pada hakikatnya, ia hanya setetes di lautan kebesaran dan keluasan pengetahuan Allah yang Maha Mengetahui.
Sesungguhnya ilmu yang kita miliki adalah amanah dari-Nya, yang diberikan sebagai sarana untuk mendekatkan diri kepada-Nya dan untuk membawa kebaikan bagi sesama. Namun, seringkali manusia terjebak dalam ilusi bahwa ilmu yang mereka miliki adalah segalanya, sehingga timbul rasa sombong dan ujub di dalam hati.
Tiga Level Ilmu
Ilmu, sebagaimana perjalanan kehidupan, memiliki tingkatan-tingkatan. Ada tiga level yang sering diungkapkan oleh para ulama dalam perjalanan ilmu ini. Setiap level membawa karakteristik dan ujian yang berbeda bagi para penuntutnya.
Level Pertama: Ilusi Kesombongan
Ketika seseorang mulai memasuki level pertama ilmu, ia merasa telah mengetahui segalanya. Rasa kibr (sombong) menyelinap, membuatnya merasa lebih pintar, lebih alim, dan lebih unggul dari orang lain. Dalam keadaan ini, banyak orang terjebak dalam perdebatan tiada akhir, menghujat sesama, dan sibuk menilai kekurangan orang lain. Mereka meyakini bahwa mereka telah berada di puncak ilmu, padahal baru saja menginjak langkah pertama.
Na’udzu billah min dzaalik. Sikap seperti ini adalah jebakan pertama bagi para penuntut ilmu. Seorang ulama besar pernah berkata, "Orang yang ilmunya hanya di permukaan, biasanya yang paling banyak berbicara dan berdebat." Persis seperti "Tong kosong nyaring bunyinya". Mereka juga menikmati suasana perdebatan itu. Memamerkan dalil-dalil yang dikuasainya, dan menikmati dengan kepuasan bila mampu memenangkan perdebatan.
Di sinilah ujian awal ilmu: mampukah seseorang menahan diri dari merasa lebih tinggi daripada yang lain? Inilah fase di mana kebanyakan manusia tersesat dan terlena.
Level Kedua: Kesadaran Tawadhu'
Hanya mereka yang diberi taufik oleh Allah yang mampu melampaui fase pertama dan mencapai level kedua. Di sini, seseorang mulai merasakan ketawadhu'an (kerendahan hati). Ia mulai memahami betapa luasnya ilmu dan betapa sedikitnya yang ia ketahui. Ia sadar bahwa setiap langkah dalam ilmu membawa lebih banyak pintu yang belum terbuka, dan kesombongan yang pernah ia rasakan dahulu mulai menghilang.
Pada level ini, seseorang mulai menempatkan ilmu pada tempatnya, menghargai perbedaan pendapat yang bisa ditoleransi, dan membuka banyak perspektif. Open minded, mampu untuk berpikir secara terbuka terhadap berbagai macam ide, gagasan, informasi, maupun argumen. Ia lebih senang untuk banyak menyimak, belajar, dan mencatatnya.