Sebelum azan Subuh berkumandang, Amak sudah bangun dari tidurnya. Dia bergegas ke dapur. Adonan tepung beras yang diaduknya malan, pagi itu dimasak jadi kue mangkuk. Memasaknya belum seperti saat ini, yang serba cepat dan mudah. Kala itu Amak memasak masih pakai kayu api.
Kue mangkuk terjarang di di atas tunggu dengan api yang menyala, Amak pun memaruk kelapa dengan cara konvensional. Amak cekatan sekali. Kelapa selesai diparuk, kue mangkuk pun matang dari pengukusnya. Waktu Subuh masuk, Amak melaksanakan shalat sebagai kewajibannya kepada Yang Maha Kuasa.
Sementara kue yang matang di keluarkan dari jarangannya, lalu diganti dengan yang baru secara bergantian. Begitu seterusnya. Menjelang matahari terbit, kami anak Amak pun tiba di rumah. Sebab, malam kami mengaji di surau, dan langsung tidur di surau tempat mengaji itu. Tiba di rumah, kami langsung ganti baju dengan pakaian sekolah.
Amak pun telah siap menyusun kue mangkuk itu dalam dulang yang ditata dengan rapi dan apik. Menjelang jam sekolah masuk, kami beradik kakak menjujung dulang yang berisi kue mangkuk itu, sambil berkeliling kampung. Awal mula, saya menjujung, dan kakak saya Afrizal yang menyoraki kepada masyarakat.
Lama juga berdagang keliling sambil sekolah itu. Sampai tamat SD. Kakak saya Afrizal, tamat sekolah langsung merantau. Amak tak lagi punya biaya untuk melanjutkan pendidikan anak-anaknya. Kami kakak beradik sembilan orang. Saya anak nomor dua. Setelah kakak saya tak lagi di kampung, saya jalan sendirian.
Begitu Amak mengajari anak-anaknya, agar kelak mampu mandiri. Berbagi, Memberi, Menyantuni. Itulah cara yang dilakukan Amak. Kadang-kadang, kalau tidak jual kue mangkuk, saya jualan gorengan, juga Amak yang membuatnya. Pokoknya, pagi jelang masuk kelas, saya jualan. Uang belanja sekolah diambil dari hasil jualan itu, dengan sistim hitungan persentase dengan Amak.
Ibarat ikan dengan kail, dalam menyantuni anaknya, Amak selalu mengasih kail. Tak serta-merta mengasih ikan. Artinya, Amak mengajarkan kepada anaknya, supaya anak-anaknya kuat dan mampu tegak surang, kelak bila telah dewasa.
Begitu juga, pada saat menjadikan beras jadi tepung, juga dilakukan Amak dengan cara konvensional. Zaman itu belum ada mesin penumbuk tepung. Yang ada lesung yang digerakkan tenaga manusia. Lama menumbuk, akhirnya beras yang sudah dibasuh itu jadi tepung. Amak pun tak ingin kami anak-anaknya bekerja tanpa dihargai. Pokoknya, semua yang berhubungan dengan ekonomi keluarga, Amak selalu menghargai jerih payah anaknya.
Tidur di surau malam, paginya kami membawa batu atau pasir dari sungai. Guna batu itu untuk membangun rumah. Kala itu kami masih tinggal di rumah pondok kayu. Belum permanen. Dengan cara mengansur-ansur pasir dan batu dari sungai dekat surau, akhirnya bahan bangunan itu teronggok juga di rumah. Kerjaan itu kami lakukan dengan senang hati saja. Amak tak pula memaksa. Yang penting berapa saja batu sanggupnya terbawa, ya kita angkut dari sungai.
Abak, di samping sebagai seorang orang siak di tengah masyarakatnya, juga seorang tukang bangunan. Kawannya banyak, dan ada kelompok tukang yang selalu bergiliran membangun rumah secara kerja bersama dengan kawan-kawannya. Hasilnya, rumah permanen yang dibangun tahun 1980 an yang dihancurkan oleh gempa akhir 2009 itu selesai dengan cara Abak bergantian bekerja bersama kawan-kawannya yang tukang bangunan.
Kemudian, pulang dari sekolah, kami tak seperti anak-anak kampung lainnya. Kami punya tugas dan kewajiban menggembalakan ternak sapi. Sapi yang awalnya satu ekor itu berkembang biak menjadi banyak. Dikembangkan dan banyak, dijual yang uangnya digunakan oleh Amak dan Abak untuk membangun rumah.