Korupsi atau riswah menimbulkan berbagai distorsi dalam kehidupan bernegara dan berrmasyarakat. Kejahatan ini bisa dikategorikan sebagai dosa besar dikarenakan daya rusaknya yang luar biasa pada semua lini kehidupan.
Menurut Syed Hussein Alatas dalam buku Sosiologi Korupsi, tindakan korupsi tidak saja berupa penyelewengan keuangan Negara tetapi mencakup beberapa perilaku sebagai berikut:
Korupsi paling rendah, yakni perilaku yang berkaitan dengan pengkhianatan terhadap kepercayaan, seperti tidak disiplin dalam bertugas.
Penyalahgunaan kekuasaan, seperti nepotisme dalam pengangkatan sanak saudara, teman-teman atau rekan politik tanpa melihat kompetensi.
Segala bentuk kekuasaan yang medatangkan keuntungan baik untuk dirinya, keluarga dan golongan primordial tertentu.
Korupsi sangat berbahaya bagi kehidupan masyarakat dan menghancurkan harmoni sosial, karena merusak sistem keadilan dan memutarbalikkan fakta kebenaran.
Jangan ditanya berapa banyak kasus korupsi di Indonesia. Praktik- praktik tindak pidana korupsi yang terjadi di Indonesia hampir setiap hari diberitakan oleh media massa. Kenyataannya praktik korupsi yang terjadi di Indonesia bukan hanya melibatkan personal, tetapi juga instansi politik dan hukum.
Merusak Kedisiplinan
Sebagai contoh korupsi merusak sikap disiplin misalnya orang tua menyogok sekolah agar anaknya bisa sekolah di tempat yang dia inginkan, sehingga anaknya menjadi sombong dan seenaknya dalam belajar dikarenakan semuanya bisa dibayar dengan uang.
menghambat profesionalisme
Korupsi bisa menghambat nilai profesionalisme. Misalnya, seorang staf perusahaan tidak berprestasi, dengan sogokan bisa menempati posisi yang penting. Sementara itu, staf yang berprestasi, jujur dan tidak mau menyogok karirnya “mentok” karena tidak mendapatkan promosi yang profesional.