Mendaki gunung, olahraga petualangan yang sering dianggap ekstrem, ternyata menyimpan manfaat signifikan untuk mengurangi stres. Aktivitas ini tidak hanya menuntut ketahanan fisik, tetapi juga memberikan pelarian dari tekanan hidup sehari-hari. Meski mendaki sering dianggap berisiko tinggi dan tidak direkomendasikan untuk pemula tanpa persiapan matang, manfaatnya terhadap kesehatan mental dan emosional tidak dapat diabaikan. Artikel ini mengeksplorasi hubungan antara mendaki gunung dan pelepasan stres, sekaligus mengidentifikasi aspek yang jarang dibahas dalam penelitian sebelumnya.
Identifying Gaps and Issues in Prior Research
Penelitian sebelumnya sering membahas manfaat olahraga dan waktu di alam, namun belum banyak dari mereka yang menggali lebih dalam mengenai peran unik mountain climbing yang melibatkan fisik, kesadaran, dan keterikatan sosial. Penelitian tentang stress dalam olahraga luar ruangan biasanya todak menghubungkan tingkat tantangan fisik dengan ketahanan mental yang dinamis saat mendaki, Artikel ini mengisi kesenjangan ini dengan menyoroti bagaimana mountain climbing memberikan manfaat yang lebih komprehensif bagi kesehatan mental.
Physical Activity and Endorphins
Mountain climbing merupakan aktivitas fisik yang intens, yang mana hal ini akan memicu pelepasan endorfin, yang dikenal sebagai hormon "feel-good". Endorfin berinteraksi dengan otak untuk mengurangi stress dan kecemasan dengan cara :
1. Menurunkan kadar kortisol
Kortisol adalah hormon utama yang dihasilkan tubuh saat stres. Aktivitas fisik intens, seperti mendaki gunung, membantu menurunkan kadar kortisol dalam tubuh. Endorfin yang dilepaskan selama aktivitas ini bekerja sebagai antagonis alami terhadap kortisol, membantu mengembalikan keseimbangan hormon tubuh. Hal ini membuat pendaki merasa lebih rileks dan tenang setelah mendaki. Penelitian menunjukkan bahwa olahraga teratur mengurangi kadar kortisol kronis, yang berkaitan erat dengan berbagai masalah kesehatan seperti tekanan darah tinggi dan kecemasan
2. Melepaskan ketegangan
Aktivitas fisik, terutama yang melibatkan seluruh tubuh seperti mendaki, membantu mengendurkan otot yang tegang akibat stres. Ketegangan otot sering menjadi respons fisik terhadap tekanan mental. Dengan mendaki, otot bekerja secara dinamis, meningkatkan aliran darah dan oksigenasi, yang pada gilirannya membantu meredakan ketegangan. Penelitian dari Harvard Health menyebutkan bahwa gerakan tubuh selama olahraga adalah cara alami untuk melawan respons "fight-or-flight" yang sering diaktifkan oleh stres
3. Meningkatkan mood
Endorfin yang dilepaskan selama aktivitas mendaki gunung menciptakan perasaan bahagia dan euforia, yang sering disebut "runner's high". Pendaki tidak hanya merasa bangga karena berhasil menyelesaikan tantangan fisik, tetapi juga mengalami peningkatan kepercayaan diri. Hal ini terjadi karena aktivitas fisik meningkatkan sirkulasi darah ke otak, termasuk area yang bertanggung jawab untuk mengatur suasana hati, seperti hipokampus dan korteks prefrontal