Kehilangan pemain bintang seperti Cancelo di bursa transfer musim dingin nyatanya tidak menyurutkan semangat manajemen City. Klub pun berhasil memboyong calon bintang baru ke Stadion Etihad.
Setelah sukses mendatangkan Julian Alvarez, City kembali mencari bibit unggul dari Argentina. Talenta tersebut bernama Maximo Perrone. Perrone didatangkan dari klub Argentina, Velez Sarsfield dengan kontrak 5,5 tahun. Dia juga merupakan alumni dari akademi tersebut.
Sebenarnya berita kesepakatan perekrutan pemain ini sudah diumumkan sejak 24/1/2023 di laman resmi klub. Namun dia baru saja terlihat berlatih di City Football Academy pada sesi hari Jumat kemarin (03/02/2023).
Wonderkid ini bahkan sudah dipromisikan ke tim senior Velez saat masih berusia sekitar 18 tahun. Sejauh di tim senior, dia sudah melakoni 33 laga, bermain sebagai gelandang bertahan, dan mencatatkan 2 gol serta 3 asisst. Promosi dan waktu bermain tersebut tentu tidak terlepas dari kematangan performanya, meskipun masih di usia belia.
Dengan kualitasnya yang luar biasa, beberapa klub top eropa seperti Benfica, Newcastle United, dan Wolverhampton Wanderers bahkan ikut dalam perburuan talenta ini. Untungnya, City dengan label tim bertabur bintang dan jawara bertahan liga Inggris, lebih mujur untuk menggoda Perrone dan akhirnya berhasil mendapatkan servisnya.
Permainan Perrone bahkan diklaim dapat mencapai level seperti bintang Barcelona, Frenkie De Jong, dan seniornya dulu di timnas Argentina, Javier Mascherano. Mascherano sendiri pernah bermain untuk Barcelona juga di era Guardiola. Posisinya pun sama seperti Perrone. Dia adalah salah satu pemain favorit sang manajer kala itu.
Maximo Perrone sudah terdaftar di Liga Champions 2022/2023 (Source: Man City News FB Account)
Perrone telah didaftarkan masuk dalam skuad Liga Premier Inggris dan Liga Champions. Dia mengenakan nomor punggung 32, melanjutkan legacy veterannya di timnas Argentina yang terlebih dahulu pernah membela City, Carlos Tevez.
Akan sangat menarik melihat penampilan Perrone di City, mengingat talenta ini memiliki koneksi dengan Alvarez sebagai sesama pemain Argentina. Selain itu, tipe permainannya juga hampir mirip dengan pemain andalan Guardiola saat di Barca.
Apakah Guardiola akan mengubah peran Perrone menjadi bek tengah, sebagaimana perlakuan dia terhadap Mascherano dulu? Atau malah ada strategi lain dari sang entrenador untuk memoles Perrone? Sangat layak untuk ditunggu. Come on City!