Keluarnya Joao Cancelo dari skuad Citizens menjadi headline sepak bola internasional akhir-akhir ini
Cancelo berhasil dipinjamkan kepada jawara bertahan Bundesliga, Bayern Munich, di deadline day bursa transfer musim dingin 2023. Ini tentu adalah hal yang sangat mengejutkan karena rumor yang hadir pun secara tiba-tiba.
Bagi para penikmat sepak bola, sudah barang pasti mengenal Cancelo sebagai superstar, yakni salah satu bek sayap terbaik dunia di era sepak bola modern ini. Gaya permainannya yang skillful dan efektif, serta memiliki versatilitas yang tinggi baik dalam mengisi pos bek sayap kiri maupun kanan, membuat dia menjadi andalan Pep Guardiola, selaku bos Manchester City, dalam beberapa musim terakhir.
Naasnya, performa Cancelo menurun semenjak akhir perhelatan Piala Dunia 2022. Terbukti, manajer Timnas Portugal, Fernando Santos, jarang menurunkan Cancelo di beberapa laga terakhir pada gelaran tersebut.
Tren kurang baik itu dilanjutkannya setelah kembali ke klub. Cancelo sendiri sudah diberikan kesempatan sebanyak tiga pertandingan. Performa dia pun tidak buruk-buruk amat saat menghadapi Manchester United, yang meskipun berakhir dengan kekalahan.
Akan tetapi, itu masih belum sanggup membuka kepercayaan Guardiola lagi padanya. Minimnya waktu bermain tersebut menjadi alasan bagi Cancelo untuk mencari klub baru. City pun pada akhirnya menyetujui kontrak peminjaman dia ke Bayern.
Berkurangnya pemain inti seperti Cancelo merupakan pukulan telak bagi City, namun dianggap sebaliknya bagi beberapa pemain. Keluarnya Cancelo tentu lebih memudahkan persaingan mereka dalam merebut pos-pos yang ditinggal oleh pemain timnas Portugal tersebut.
Berikut pemain-pemain Manchester City yang diuntungkan atas kepergian Cancelo dan beberapa diantaranya mungkin akan bersinar di sisa paruh musim kedua ini.
Nathan Ake
Nathan Ake celebrated his goal against Arsenal (Photo by Matt McNulty/Manchester City/Manchester City FC via Getty Images)
Ake bisa dibilang adalah alasan utama mengapa Cancelo didepak dari tim utama City. Sebenarnya dia adalah seorang bek tengah murni, yang diubah perannya oleh Guardiola menjadi bek sayap kiri dimana Cancelo seharusnya berada.