Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia resmi bergulir, Timnas Indonesia yang dilatih oleh Shin Tae Yong asal Korea Selatan ini tergabung dalam Grup C yang merupakan grup terberat. Berhadapan dengan negara-negara langganan Piala Dunia diantaranya adalah Jepang, Arab Saudi, Australia, Bahrain serta China.
Pada Kamis 5 September 2024 malam waktu setempat atau Jumat 6 September 2024 dinihari WIB, Rizky Ridho dan kawan-kawan berhadapan dengan Arab Saudi terlebih dahulu yang bertempat di King Abdullah Stadium, Jeddah Arab Saudi.
Arab Saudi sendiri dilatih oleh pelatih yang bukan kaleng-kaleng, dia adalah mantan pelatih Manchester City asal Italia Roberto Mancini. Selain itu, Arab Saudi juga diperkuat oleh beberapa pemain seperti Ali Al Bulayhi, Salem Al Dawsari hingga striker Firas Al Buraykan.
Sementara itu pada laga ini, pelatih Shin Tae Yong menurunkan formasi 3-4-3. Penjaga gawang diisi oleh Maarten Paes yang sekaligus memainkan laga debutnya bersama Timnas Indonesia setelah melewati proses naturalisasi yang cukup panjang.
Selain itu trio bek diisi oleh Rizky Ridho, Jay Idzes sebagai bek tengah serta Calvin Verdonk. Begitu juga dengan empat posisi gelandang yang diisi oleh Sandy Walsh, Ivar Jenner, Thom Haye dan Nathan Tjoe A-On. Sementara posisi trio penyerang diisi oleh Witan Sulaiman, Rafael Struijk yang menjadi penyerang tengah serta Ragnar Oratmangoen.
Jalannya pertandingan berlangsung menarik sejak menit awal babak pertama, Timnas Indonesia benar-benar memainkan sepakbola yang cukup taktis, berimbang dan aktraktif. Tentu strategi yang berbeda dengan pertandingan sebelumnya.
Gol yang dinanti hadir pada menit '19, sebuah peluang berhasil diciptakan oleh Ragnar Oratmangoen yang tendangannya berhasil membentur Sandy Walsh dan menjadi gol yang akhirnya membuat Timnas Indonesia menjadi unggul lebih dulu.
Pelatih Shin Tae Yong juga benar-benar memberikan pressure yang berbeda pada permainan kali ini, dan hasilnya cukup berbeda.
Meski pada akhir babak pertama atau tepatnya pada menit '45+3 gawang Marteen Paes harus kebobolan melalui gol Musab Al Juwayr yang dimana arah bola tendangannya membentur badan Calvin Verdonk yang membuat Maarten Paes gagal menjangkau bola dan skor imbang 1-1 sekaligus menjadi penutup pada babak pertama.
Selanjutnya memasuki jalannya pertandingan babak kedua, tim asuhan pelatih Shin Tae Yong tidak kenal pantang menyerah untuk terus mencoba melakukan berbagai upaya serangan.