Hari ini, Selasa 12 Juli 2022, Presiden AS Joe Biden di Gedung Putih meluncurkan foto pertama hasil pengamatan inframerah berwarna dari Teleskop James Webb atau Webb Space Telescope milik NASA, ESA dan CSA. Teleskop James Webb menggantikan Teleskop Hubble yang telah beroperasi 30 tahun terakhir. Hubble telah menjadi instrumen astronomi paling ikonik dalam sejarah astronomi.
Webb Space Telescope beroperasi di luar jangkauan Hubble. Webb menyelidiki alam semesta 13,8 miliar tahun terakhir dengan pengkhususan pada pengamatan inframerah. Webb diluncurkan dari Bumi pada hari Natal 2021, kini telah menempati posnya di orbit stabil dari gravitasi sekitar 1 juta mil dari bumi.
Foto perdana yang dikirim Webb Space Tescope hari ini (12/07/2022) berisi tampilan sebuah Galaksi berisi sekitar 3000 bintang dalam berbagai bentuk, ukuran dan usia di sepetak kecil langit pada tahun 1995 selama periode 10 hari.
Foto pertama yang dirilis untuk umum memamerkan kehebatan astronomi. James Webb Teleskop adalah observatorium astronomi luar angkasa senilai $10 miliar. Tujuan utama proyek ini untuk melihat lebih jauh ke belakang dalam ruang dan waktu daripada sebelumnya.
"Hari ini adalah hari bersejarah," kata Biden dalam upacara di Gedung Putih. "Ini adalah jendela baru ke dalam sejarah alam semesta kita, dan hari ini kita akan melihat sekilas cahaya pertama yang bersinar melalui jendela itu."
Webb dapat memetakan detail evolusi bintang dari kelahiran bintang hingga kematian oleh supernova, juga untuk mempelajari bagaimana galaksi terbentuk, bergabung dan berevolusi dan untuk menyelidiki komposisi kimia atmosfer.
Sumber Referensi:
1. Hardwood, William, First Image from James Webb Space Telescope Released, dalam Cbsnews.com.
2. News-Releases, dalam Webbtelescope.org.
3. Exoplanets, dalam Hubblesite.org.