[caption id="attachment_226326" align="aligncenter" width="540" caption="Hurghada (photo by me)"][/caption]
Mesir memang bukan hanya memiliki Pyramid Giza, sphinx atau bangunan masjid-masjid tua dengan arsitekturnya yang indah. Mesir juga memiliki keindahan alam laut yang luar biasa. Terumbu karang yang berada di Laut Merah adalah nomor 2 terbesar di dunia, dengan panjang mencapai 1.900 km. Memiliki lebih dari 1.000 spesies invertebrata dan 200 jenis karang keras dan lunak.
Laut Merah juga menjadi salah satu tempat yang membuat saya penasaran sejak lama. Laut yang pernah terbelah saat Nabi Musa memukulkan tongkatnya ketika melarikan diri dari kejaran Fir'aun ini saya pikir memiliki warna air yang merah seperti namanya.
Karena kebetulan saya diberi kesempatan tinggal di Mesir, laut Merah menjadi salah satu tempat yang masuk dalam daftar tempat yang wajib dikunjungi. Liburan akhir tahun kali ini saya baru punya kesempatan untuk pergi ke Hurghada salah satu kota yang berada di pinggiran laut Merah. What??? Liburan ke pantai saat musim dingin?? Agak kurang cocok kedengarannya ya?
Pada bulan Desember sampai Januari, Kairo memang sedang mengalami puncak musim dingin yang suhunya berkisar antara 10-15 derajat celcius.  Tapi di Hurghada yang letaknya berada di bagian selatan Mesir suhunya relatif hangat yaitu berkisar antara 25-30 derajat celcius.
Sebenarnya ada beberapa kota yang berada di sepanjang pantai Laut Merah dan yang paling dekat dengan Kairo adalah Ain El Sokhna, berjarak sekitar 150 km tapi pantai di kota resort ini biasa saja dan kurang menarik menurut saya. Sharm El Sheikh juga merupakan kota yang berada di pantai barat laut merah. Kota ini juga sangat terkenal keindahannya dan menjadi kota tujuan wisata. Dekat dengan gunung  Sinai tapi jaraknya lumayan jauh yaitu sekitar 600-an km dari Kairo.
[caption id="attachment_226310" align="aligncenter" width="540" caption="Saat perjalanan di mulai.... Cairo pagi hari. (photo by me)"]
Sedangkan Hurghada letaknya di pantai timur laut Merah berjarak sekitar 480 km. Karena suami hanya punya waktu cuti 1 hari maka kami putuskan ke Hurghada, berangkat hari Kamis pagi (27/12) dan kembali ke Kairo hari Sabtu (29/12). Hotel sudah kami pesan 2 hari sebelum berangkat, karena suami punya teman yang bekerja di salah satu resort di sana lumayan juga dapat harga promo. Padahal waktu kunjungan kami itu termasuk peak season hehehe...
Berangkat dari Kairo jam 7.30 kami perkirakan sampai di Hurghada paling cepat jam 14.00 karena memang belum kenal medannya ditambah suami nyetir sendiri. Perjalanan Kairo-Hurghada adalah perjalanan menyusuri pantai laut Merah, di kanan jalan kita hanya disuguhi gurun pasir dan gunung-gunung batu, jadi jangan harap ketemu pepohonan rindang seperti di Indonesia. Mungkin pemandangannya seperti di planet Mars gitu deh..
[caption id="attachment_226308" align="aligncenter" width="540" caption="Planet Mars??? (photo by me)"]
Jarak antar kota sekitar 140 - 180 km, dan hanya melewati 3 kota saja sebelum sampai Hurghada. Bahan bakar serta kondisi kendaraan memang harus fit, karena kalau sampai mogok di jalan dijamin susah dan menderita. Ada juga tempat istirahat di sepanjang jalan tapi hanya berupa halte tanpa dilengkapi toilet apalagi bengkel. Jadi harap menahan untuk buang air kecil sampai ketemu SPBU di kota. Kemarin kami hanya sekali saja berhenti di sebuah SPBU di kota Ras Gharib untuk mengisi bensin. Kota ini jaraknya sekitar 160 km dari Hurghada.
