Daun pepaya Jepang, atau yang dikenal dengan nama latin Carica papaya L merupakan bagian dari tanaman pepaya yang kaya akan manfaat bagi kesehatan. Jenis daun pepaya ini sudah lama dikenal oleh masyarakat sebagai sayuran yang bermanfaat bagi tubuh. Daun ini memiliki rasa pahit yang khas, namun mengandung banyak nutrisi penting seperti vitamin A, vitamin C, vitamin E, kalsium, kalium dan serat. Meskipun disebut sebagai daun pepaya Jepang, tanaman ini bukan berasal dari negeri Jepang melainkan berasal dari semenanjung Yucatan, Meksiko.
Daun pepaya ini mudah ditemukan di Indonesia dan harganya relatif murah. Walaupun harganya relatif murah, daun pepaya Jepang memiliki banyak manfaat untuk kesehatan, antara lain : mencegah & mengatasi anemia, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, menurunkan kolesterol sampai mencegah penyakit kronis seperti kanker.
Daun pepaya Jepang mengandung senyawa acetogenin yang memiliki sifat anti kanker. Senyawa ini dapat membantu membunuh sel kanker dan mencegah pertumbuhannya. Menurut penelitian ilmiah, daun pepaya Jepang juga mengandung beberapa senyawa bioaktif yang dapat berperan dalam melawan kanker, seperti : Isotiocyanate (dapat menghambat pertumbuhan kanker), Alkaloid (dapat melawan infeksi yang disebabkan oleh sel kanker), dan yang terakhir Carotenoid (melindungi sel-sel tubuh). Karena itu, daun pepaya digunakan sebagai pilihan pengobatan kanker alternatif selama bertahun-tahun.
Daun pepaya tidak membahayakan sel normal, sehingga aman untuk dikonsumsi. Selain itu, sistem kekebalan tubuh dapat melawan berbagai jenis kanker tanpa harus melakukan prosedur seperti kemoterapi atau radiasi.
Selain kanker, daun pepaya Jepang ternyata juga bisa mengatasi anemia karena mengandung zat besi dan asam folat yang tinggi untuk pembentukan sel darah merah. Kekurangan zat besi dan asam folat dapat menyebabkan anemia, yang ditandai dengan kelelahan dan pusing. Konsumsi daun pepaya Jepang secara rutin dapat membantu meningkatkan kadar zat besi dan asam folat dalam tubuh, sehingga dapat membantu mencegah dan mengatasi anemia.
Meski memiliki rasa yang pahit dan tidak banyak dikonsumsi, ternyata ada banyak nutrisi yang bisa didapat. Berikut beberapa cara untuk mengkonsumsi daun pepaya Jepang, seperti:
- Direbus: Rebus daun pepaya Jepang dengan air selama 10-15 menit. Minum air rebusan daun pepaya Jepang secara rutin.
- Dibuat jus: Blender daun pepaya Jepang dengan air dan madu. Minum jus daun pepaya Jepang secara rutin.
- Ditambahkan ke dalam masakan: Daun pepaya Jepang dapat ditambahkan ke dalam berbagai masakan, seperti sup, tumisan, atau salad.
Meski kaya akan manfaat, menkonsumsi daun pepaya tetap harus diimbangi dengan gaya hidup yang sehat dengan menkonsumsi makanan sehat dan olahraga secara teratur. Dengan cara ini, tubuh akan kuat dalam melawan penyakit.
