Jika kita melewati jalan Cemara, dari SMA Negeri 1 Tanjung keselatan lebih kurang 300 meter, kanan jalan (sebelah barat) kita akan melihat ada lapak pengepulan cabe merah. Keberadaan lapak ini tentu memiliki imbas bagi warga sekitar, yaitu Desa Sengon dan Lemahabang Kecamatan Tanjung, Kabupaten Brebes.
Tidak sedikit warga sekitar baik tua maupun muda yang memang tidak memiliki pekerjaan tetap memanfaatkan waktu luangnya dengan memetik cabe merah yang berasal dari lapak tersebut.
Seperti yang dilakukan oleh tetangga saya. Ia bersama anak-anaknya memetik cabe di rumahnya. Kebanyakan warga setempat juga demikian. Mereka mendapatkan kiriman cabe dari lapak kemudian memetiknya di rumah.
Proses memetiknya mudah, cuma memisahkan bagian tangkai dengan cabainya. Serta memilah yang dari yang masih bagus dengan yang sudah sedikit busuk atau benar-benar busuk. Kadang ini yang jadi momok juga, jika kebetulan kardus cabe yang didapatkan isinya banyak yang sudah membusuk tentu mempengaruhi hasil  yang akan didapat.
Perkilonya si pemetik akan mendapatkan upah 400 rupiah dari tukang kepulnya. Atau per krat 8.000 rupiah. Sebuah harga yang sangat minim menurut saya. Mengingat meski ini pekerjaan mudah namun merepotkan, karena kalau sudah memegang cabe pasti tidak bisa sembarang menyentuh atau melakukan aktivitas lain. . Cuci tangan juga tidak dengan mudah, perlu meyakinkan benar-benar bersih. Apalagi yang punya anak kecil, harus ekstra hati-hati pastinya.
Dari hasil pekerjaan ini si pemetik tidak langsung menerima upah, mereka akan menerima upah setiap setengah bulan sekali atau dua kali dalam sebulan.
Biasanya pengerjaan (metik) akan diberi tenggang waktu beberapa hari. Jika sudah selesai nanti mobil truk milik lapak akan keliling mengambili dari rumah ke rumah yang sebelumnya mengambil dus berisi cabe untuk selanjutnya dibawa ke lapak.
KBC-25 | Kompasianer Brebes Jawa Tengah
