Mengasuh, membesarkan dan mendidik anak merupakan satu tugas mulia yang tidak lepas dari berbagai halangan dan tantangan. Telah banyak usaha yang dilakukan orangtua mau- pun pendidik untuk mencari dan membekali diri dengan penge- tahuan-pengetahuan yang berkaitan dengan perkembangan anak.Â
Lebih-lebih bila pada suatu saat dihadapkan pada masalah yang menimpa diri anak-anak ini, ada kecenderungan untuk mempertanyakan hal-hal sebagai berikut: apa yang sebenarnya terjadi pada anak ini, mengapa ia bisa berbuat demikian, me- ngapa masalah ini hanya menimpa si bungsu atau si sulung, siapa yang bersalah dan sebagainya. Dengan mengenal Psikologi Per- kembangan, khususnya tentang perkembangan anak, diharap- kan dapat memberi jawab atau setidak-tidaknya petunjuk atas pertanyaan-pertanyaan tersebut di atas.
Beberapa prinsip perkembangan
1. Perkembangan tidak terbatas dalam arti tumbuh men- jadi besar tetapi mencakup rangkaian perubahan yang bersifat progresif, teratur, koheren dan berkesinambungan. Jadi antara satu tahap perkembangan dengan tahap perkembangan berikut- nya tidak terlepas, berdiri sendiri-sendiri.
2. Perkembangan dimulai dari respons-respons yang sifat- nya umum menuju ke yang khusus. Contohnya, seorang bayi mula-mula akan bereaksi tersenyum bila melihat setiap wajah manusia. Dengan bertambahnya usia bayi, ia mulai bisa membe- dakan wajah-wajah tertentu.
3. Manusia merupakan totalitas (kesatuan), sehingga akan ditemui kaitan erat antara perkembangan aspek fisik-motorik, mental, emosi dan sosial. Perhatian yang berlebihan atas satu segi akan mempengaruhi segi lain.
