Keterlibatan Australia dalam masalah ini oleh kepentingan nasionalnya sendiri. Pemerintah Australia pada awalnya bersikap netral dalam masalah ini, tapi setelah Indonesia menandatangani perjanjan linggarjati pada tahun 1947, Australia mulai mendukung Indonesia secara terbuka. Pada tahun 1962, Australia bersama dengan Amerika Selatan dan Belanda mendukung diadakannya konferensi New York yang mengarah pada perjanjian New York. Perjanjian ini sementara menyerahkan Irian Barat kepada Indonesia sampai diadakan Penentuan Pendapat Rakyat (Pepera) pada tahun 1969, dalam Pepera tersebut mayoritas penduduk Irian Barat memilih untuk bergabung dengan Indonesia.
Meskipun ada berbagai kontroversi terkait keabsahan Pepera, Australia pada umumnya mengakui kedaulatan Indonesia atas wilayah tersebut. Keterlibatan Australia dalam masalah Irian Barat dibentuk oleh berbagai factor yang kompleks, termasuk kepentingan nasionalnya sendiri.
