Makhachev Vs Tsarukyan 2025

Bulan Januari ini, tepatnya tanggal 18, ada pertarungan kelas ringan UFC yang banyak dinanti orang, yaitu Islam Makhachev melawan Arman Tsarukyan. Keduanya merupakan petarung tangguh, yang satu juara bertahan, yang satunya lagi ranking satu. Keduanyapun pernah bertemu beberapa tahun lalu, yaitu 2019. Saat itu dimenangkan oleh Islam Makhachev dengan keputusan angka bulat, dilakukan dalam tiga ronda penuh.

Pada pertarungan pertama, keduanya memperlihatkan kemampuan gulat yang luar biasa. Walaupun Arman hanya punya persiapan sebentar, dan saat itu merupakan debutnya, namun dia bisa memberikan perlawanan maksimal. Makhacev yang jago bermain bawah, atau bermain gulat, mendapatkan lawan yang tangguh. Tsarukyan mampu mengimbangi dan sesekali melakukan serangan balik, sampai-sampai mampu men-take down Makhacev, sesuatu yang bagi kebanyakan petarung sulit dilakukan.  

Saat ini keduanya sudah berkembang pesat, Makhachev bukan hanya jago gulat, tetapi juga jago menyerang (striking). Kita bisa lihat saat pertarungan terakhirnya melawan The Diamond, Dustin Poirier, asal Amerika. Poirier yang merupakan petarung striking sejati dapat diimbangi oleh Makhachev, bahkan ada yang mengatakan, striking Makhachev lebih banyak daripada Poirier. Walaupun pada akhirnya Makhachev menang dengan submission di ronde lima, namun diakui striking-nya cukup mendominasi.

Arman Tsarukyan saat ini terlihat lebih agresif dan bombastik dalam menyerang. Ground-nya juga bagus, namun tidak bisa dipungkiri sesekali masih mendapatkan perlawanan dari beberapa lawan. Dia terkadang kesulitan saat mendapatkan lawan yang memang jago bermain bawah, seperti Islam Makhachev, Charles Oliveira, dan Mateusz Gamrot. Dia kalah melawan Makhachev dan Gamrot, sedangkan lawan Charles "Do Bronx" Oliveira dia menang angka split decision, walaupun beberapa kali kalah saat bertarung di bawah.

Makhachev pernah mengatakan bahwa saat pertarungan pertama dia tidak mengenal siapa Arman, sehingga mungkin dia agak meremehkannya, tampil tidak maksimal. Tsarukyanpun mengatakan bahwa persiapannya saat itu sangat pendek, beberapa minggu saja, sehingga dia juga tidak maksimal. Keduanya memberikan alasan atas kondisi dulu.

Saat nanti, jika tidak ada kendala aral melintang, kedua petarung akan bertemu dan tidak akan bisa memberikan alasan apapun. Hanya bekal latihan keras dan performa terbaik yang akan menentukan sang juara. Mereka, yang sama-sama berasal dari Kaukasus, akan beradu kemampuan striking, ground, dan juga bertahan. Makhachev dengan tim Khabib dari Dagestan dan Arman dengan timnya, dari Armenia.

Sebenarnya kondisi ini pernah dirasakan oleh keduanya, saat Makhachev direpotkan oleh Alexander Volkanovski dalam pertarungan pertama mereka, penuh 5 ronde, begitu pula Tsarukyan saat melawan Charles Oliveira. Banyak yang bilang saat itu harusnya Volkanovski yang menang, begitupula ada juga yang bilang harusnya Charles Oliveira yang menang lawan Arman.

Bagaimana pertarungan nanti? Apakah Islam Makhachev ataukan Arman Tsarukyan? Sulit memprediksi karena keduanya tangguh dan berbobot, walaupun banyak yang menjagokan Makhachev, namun banyak juga yang percaya Tsarukyan dapat meredamnya. Jadi lebih baik kita tunggu saja tanggal mainnya.