Dibandingkan saat harus menukangi timnas U-23 Indonesia kemarin, kali ini Shin Tae-yong bisa bernapas lega. Kusutnya pikiran dalam menyusun strating eleven tim, tidak akan terjadi.
Hal ini disebabkan oleh mewahnya skuat yang dibawa saat ini. Terhitung 27 pemain sudah ada dalam timangannya saat akan menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Bahkan nama-nama pemain abroad pun tercantum di dalamnya.
Rasa lega Shin Tae-yong sangat beralasan. Sebab timing pelaksanaan Piala U-23 2024 bertepatan dengan jeda internasional. Sehingga kasus Thomas Doll dengan Rizki Ridhonya tidak akan terjadi.
Lain halnya saat harus menghadapi Piala AFF U-23 kemarin. Jumlah pemain yang sangat minim, ditambah dengan kualitas pemain yang dibawa, menjadi pekerjaan berat baginya. Kalau pun mampu menjejak babak final, hanya karena kecerdikannya meramu susunan pemain.
Dalam ajang Piala Asia U-23 2024 kali ini, setidaknya terdapat tiga hal yang membuat Shin Tae-yong bisa full senyum.
Pertama, Indonesia menjadi tuan rumah babak kualifikasi. Penunjukkan ini akan berarti penting. Sebab antusiasme supporter Indonesia sangat luar biasa dalam menghadapi ajang ini. Dapat dipastikan mereka akan memenuhi stadion Manahan untuk mendukung timnas.
Kedua, Â dari segi lawan yang akan dihadapi. Di dalam grup K, timnas Indonesia akan bersaing dengan Cina Taipei dan Turkmenistan. Dengan tanpa bermaksud merendahkan, kualitas keduanya sedikit di bawah timnas Indonesia.
Semangat sebagian pemain yang baru saja terjun di SEA Games 2023 dan Piala AFF U-23 kemarin, dipastikan akan menjadi pembeda. Mental juang dan ketahanan fisik mereka telah terbukti selama ajang berlangsung.
Ketiga, timnas U-23 Indonesia dipastikan dengan kekuatan full team. Keberadaan para pemain abroad  Elkan Baggott, Ivan Jenner, Rafael Struck, Pratama Arhan, dan Marselino Ferdinan. Sedangkan dari dalam negeri ada nama-nama Bechkam Putra, Ramadan Sananta, Rizki Ridho, Ernando, dan kawan-kawan menjadi jaminan mutu.
Bekal pemain inilah yang membuat Shin Tae-yong bisa full senyum dan siap buat sejarah bagi timnas U-23 Indonesia di Asia.
