Liga Champions musim ini benar-benar milik Inggris setelah The Reds dan The Lilywhites berhasil melenggang ke final yang akan di pentaskan di Stadion Wanda Metropolitano, Spanyol (Minggu, 2/6/2019) dini hari. Kepastian duo wakil Inggris ini melenggang ke Madrid, Spanyol terwujud setelah menghempaskan tim yang menjadi lawan mereka di leg pertama Liga Champions musim ini.
Ya, semifinal musim ini menjadi ajang "comeback"-nya Liverpool dan Tottenham Hotspur yang di leg pertama sama-sama menderita kekalahan yang mungkin menutup peluang mereka untuk lolos ke final. The Reds, di pertemuan pertama harus pulang ke Anfield dengan kepala tertunduk usai di permak habis oleh Blaugrana dengan skor mencolok 3-0.
Gol Luis Suarez plus sepasang gol Messi seakan-akan mengindikasikan Liverpool sudah habis dan pendukung Barca sudah membicarakan skuad Barca akan mengangkat tropi paling bergengsi di benua biru, bahkan di seluruh dunia untuk ke enam kalinya, apalagi di kandang Madrid yang merupakan kandang rival abadi mereka, Real Madrid.
Namun, sepertinya Barca belum bisa melupakan kenangan musim lalu, dimana Barca sudah unggul di Roma dengan skor 4-1. Kemenangan itu sudah disambut dengan suka cita, bahkan dengan pongahnya mereka membicarakan treble winner. Namun apa daya? Kenyataan pahit berkata lain, Barca gantian dipermak di Roma dengan skor 0-3 dan tersingkir di perempat final.
Akhirnya, sang rival Barca yang jadi juara usai mengkandaskan Liverpool dengan skor mencolok 3-1. Itulah gelar ke 12 untuk Real Madrid dibawah tangan dingin Zinedine Zidane. Usai tersingkir dan gelar yang di idam-idamkan Blaugrana sejak tahun 2015 singgah di lemari sang rival, Real Madrid? Diberitakan kegagalan itu bak cuka diatas luka Barca.
Para pemain Barca, khususnya Lionel Messi, seperti mayat hidup selama sepekan usai laga kontra Roma. Mereka kerap tertunduk dan tidak mampu berkata-kata. "Itu terasa seperti luka batin. Kami ingin menghapusnya dan meraih musim yang indah guna melupakannya," ujar Clement Lenglet, bek Barca.
Namun apa daya? Tampil berapi-api di La Liga hingga semifinal leg pertama Liga Champions, ternyata Barca belum bisa keluar dari bayang-bayang kegagalan tahun lalu. Terlalu bersemangat di Nou Camp, Barca memang waspada akan neraka Anfield, tetapi pelatih Ernesto Valverde sepertinya sangat percaya diri pada Starting XI yang dia turunkan di leg pertama untuk kembali bermain di Anfield.
Satu hal yang tidak diwaspadai oleh Ernesto adalah kepiawaian, kecerdasan, kejeniusan, dan kemahiran Jurgen Klop meramu strategi permainan dan insting pemilihan pemain yang tepat dalam kondisi menegangkan dan tersudut dengan kekalahan tiga gol tanpa balas.
Ernesto mungkin lupa bahwa Klopp adalah pelatih jenius hingga Liverpool rela merogoh kocek hingga 7 juta pound atau setara dengan 131,8 miliar rupiah. Sejak menangani The Reds mulai tahun 2015, Klopp sejauh ini telah membawa Liverpool kembali menjadi tim kuat dengan penampilan konsisten baik itu di Liga Primer maupun di pentas Eropa.
Dua kali mencicipi final Liga Champions dan tahun ini berpeluang untuk meraih gelar Liga Primer Inggris sejak terakhir kalinya menggapai gelar di tahun 1990, The Reds juga punya kans besar untuk memenangkan Liga Champions untuk ke lima kalinya.
The Reds Bisa Meraih Gelar Liga Champions
