Jika Anda berwisata ke Jogjakarta atau lebih tepatnya kawasan Malioboro, pasti Anda akan berjumpa dengan situs bersejarah yang cantik yakni Benteng Vredeburg, Benteng peninggalan Hindia Belanda itu ternyata memiliki ‘saudara' di kota keraton pecahan dari Mataram Islam yang berpusat di Jogja yakni Surakarta. Namanya, Benteng Vastnburg. Namun, mereka beda nasib. Sebuah situs benteng nan bersejarah di pusat kota Solo kini terlantar laiknya bangunan tak bernilai sejarah. Warisan sejarah ini bertahun-tahun seolah bopeng atau borok di wajah kota budaya ini. Di tengah ketidakberdayaan menghadapi kekuasaan modal pihak investor (yang menggenggam situs ini) menjadikan bangunan tua ini seolah duri dalam daging bagi Pemkot Solo (Surakarta).
Benteng  itu terus terbengkalai dan kian rusak di tengah tarik menarik kekuatan modal, ahli sejarah, komunitas budaya dan Pemkot Surakarta. Kini situs bersejarah yang hanya beberapa ratus meter dari Keraton Solo dan Balaikota ini, seperti berusaha disembunyikan dari pandangan warga kota. Bangunan intinya ditutup serapat mungkin dengan pagar seng.
Permasalahan menjadi kian rumit lantaran bangunan yang dirancang oleh Baron van Imhoff ini sudah menjadi milik perseorangan, padahal bangunan ini saksi sejarah perkembangan Kota Solo. Dibangun bersamaan saat pindahnya Keraton Mataram dari Kartasura ke Desa Sala yang kemudian menjadi Keraton Kasunanan Surakarta Hadiningrat.
Benteng Vastenburg di Kota Solo, Jawa Tengah, seharusnya menjadi bagian jati diri Kota Solo dengan melestarikannya. Banyak pelajaran historis di balik benteng peninggalan Belanda (1745) yang harusnya dapat menjadi pelajaran bagi generasi mendatang. Namun warisan ini diterlantarkan oleh Kota yang menjadi Tuan rumah World Heritage City (Konferensi Kota Budaya Internasional) beberapa waktu yang lalu.
Benteng yang dulu megah di tengah Kota Bengawan ini, sekarang tinggal seonggok bangunan yang  tak berharga dan ditumbuhi rumput ilalang yang lebat. Beberapa peternak kambing menerobos pagar seng untuk menggembalakan kambing-kambingnya di pinggiran tembok benteng yang retak-retak dan bernuansa muram. Pada sepetak tanah di halaman depan benteng, berdiri megah sebuah gedung baru yang dijadikan kantor sebuah bank swasta. Sementara di salah satu pojoknya, dijadikan lahan parkir bagi bus-bus wisata yang mengantar wisatawan ke Keraton Solo atau Pasar Klewer. Para wisatawan itu mungkin tidak pernah tahu, jika dibalik pagar seng pempat mereka parkir itu, terdapat sebuah situs warisan sejarah bangsa. Sebuah bangunan berstatus cagar budaya seluas 31.533 m2, yang seharusnya dilindungi UU No 5 Tahun 1992 tentang Perlindungan Cagar Budaya.
Dalam konteks morfologi perkotaan, benteng ini memiliki peranan penting di Kota Solo dalam periode XVIII-XIX. Kota Solo adalah pusat perdagangan dan ditandai perkembangan kota kolonial. Dalam konteks era kolonial, artefak lain yang terkait dengan keberadaan Vastenburg ialah di antaranya Gereja St Antonius, bekas gedung Javasche Bank, kantor pos, rumah Residen, jalan raya poros lurus Solo-Semarang, permukiman Eropa, dan Societet Harmoni. Semua artefak era kolonial ini berada beberapa ratus meter di hadapan keraton Solo.
Sekitar tahun 1750-an ini merupakan tempat pasukan Belanda untuk "mengawasi" Keraton Kasunanan Surakarta sejak pemerintahan Paku Buwono III. Tipologi kota kolonial identik ditengarai adanya sebuah benteng. Belanda merias kota sejak era Kerajaan Kartasura. Waktu itu, urusan di wilayah kekuasaan raja pribumi ikut menjadi perhatian Belanda, misalnya keamanan, perniagaan, permukiman, tata kota dan kebijakan (stelsel).
Memang benteng yang berlokasi di ujung Jalan Jenderal Sudirman Solo ini, menyimpan banyak sejarah. Awalnya benteng ini diberi nama Grootmoedigheid. Bangunan benteng ini dikelilingi oleh tembok batu bata setinggi enam meter dengan konstruksi bearing wall serta parit dengan jembatan angkat sebagai penghubung. Sedangkan bangunan di dalam benteng dipetak-petak untuk rumah tinggal para prajurit dengan keluarganya. Di beberapa titik sekelilingnya ada pula bangunan rumah tinggal para perwira.
Dalam konteks sejarah perjuangan kemerdekaan bangsa, di dalam benteng ini tercatat banyak pejuang kita pernah dipenjara, disiksa, dan dibunuh di era kolonial Belanda. Hal mana berlanjut di jaman Jepang ketika benteng ini dikuasai Bala Tentara Dai Nipon.
Setelah Indonesia merdeka, Benteng ini pun "diwarisi" oleh unsur bangsa kita yang memegang senjata, yakni kaum militer. Di era kemerdekaan benteng ini pernah berfungsi sebagai asrama militer, sebagai kompleks militer atau asrama untuk Brigade Infantri 6, Trisakti Baladaya dan Kostrad.
