Industri kosmetik terus berinovasi untuk menemukan bahan baku baru dan ramah lingkungan. Tandan kosong sawit yang kaya akan serat selulosa menjadi salah satu peluang yang menarik. Artikel ini berupaya memberikan pemahaman menyeluruh tentang konversi selulosa menjadi asam glikolat dari tandan kosong sawit, serta potensi asam glikolat sebagai bahan kosmetik. Pada artikel ini, kita akan membahas proses konversi, manfaat asam glikolat dalam kosmetik, dan implikasinya terhadap keberlanjutan dan dampak lingkungan.
Tandan Kosong Kelapa Sawit sebagai Sumber SelulosaÂ
Tandan kosong kelapa sawit merupakan limbah yang dihasilkan oleh industri kelapa sawit. Limbah ini mengandung serat selulosa yang dapat diekstraksi dan dimanfaatkan dalam produksi asam glikolat. Serat selulosa dari tandan kosong kelapa sawit memiliki potensi tinggi karena ketersediaan yang melimpah dan biaya produksi yang rendah1.
Konversi Selulosa menjadi Asam Glikolat
Proses konversi selulosa menjadi asam glikolat melibatkan beberapa tahap penting. Tahap pertama adalah pemecahan rantai polimer selulosa menjadi gula-gula sederhana melalui hidrolisis atau pretreatment. Selanjutnya, gula-gula tersebut diubah menjadi asam glikolat melalui reaksi kimia yang melibatkan peristiwa oksidasi dan reduksi2. Proses konversi ini membutuhkan katalis dan kondisi reaksi yang optimal untuk menghasilkan asam glikolat dengan yield yang tinggi.
Manfaat Asam Glikolat dalam Bahan KosmetikÂ
Asam glikolat memiliki berbagai manfaat penting dalam kosmetik. Asam glikolat digunakan dalam produk perawatan kulit untuk eksfoliasi dan regenerasi kulit. Dengan menghilangkan sel-sel kulit mati, asam glikolat membantu mengungkapkan kulit yang lebih halus, cerah, dan bercahaya. Selain itu, asam glikolat juga membantu meningkatkan penyerapan bahan aktif lain dalam produk kosmetik ke dalam kulit3.
Salah satu jenis senyawa yang sering digunakan sebagai bahan kosmetik yaitu Alpha hydroxy acids (AHAs), Alpha hydroxy acids merupakan sekelompok asam organik yang ditemukan di bahan-bahan makanan alami, seperti tebu (asam glikolat), susu (asam laktat), apel (asam malat), jeruk (asam sitrat dan asam askorbat), dan anggur (asam tartrat). Di antara AHA, asam glikolat merupakan senyawa dengan ukuran terkecil karena terdiri hanya dari dua atom karbon. Oleh karena ukurannya yang relatif kecil, asam glikolat cukup mudah dipergunakan untuk aplikasi dermatologi karena dapat meresap melalui lapisan-lapisan kulit4.Â
Asam glikolat telah terbukti dapat melemahkan adesi korneosit pada lapisan-lapisan stratum corneum lebih bawah dan menyebabkan epidermolisis, yang mana dapat melemahkan ikatan lapisan kulit mati di bagian atas dengan lapisan kulit sehat di bawahnya serta memudahkan proses pengangkatan kulit mati tersebut sehingga kulit tampak lebih cerah, bersih dan tidak kusam. Hal tersebut menunjang penggunaan medis asam glikolat untuk beberapa kondisi dermatologis seperti jerawat, actinic keratoses (bercak kasar dan bersisik pada kulit karena paparan sinar matahari selama bertahun-tahun), titik-titik penuaan, kutil, keriput serta untuk pengelupasan kulit luar dan lebih dalam (superficial and deep peeling)4. Berikut pengaplikasian asam glikolat pada kulit5 :
