Bendungan Karian di Kabupaten Lebak Provinsi Banten yang barusan diresmikan pemanfatannya pada awal tahun baru kemarin membuat saya penasaran ingin tahu bagaimana sih wujud -waduk - bendungan raksasa ini.
Keingintahuan itu belum sepenuhnya terwujud. Lantaran sampai hari ini saya belum pernah berkunjung ke sana sejak mulai dioperasikan secara resmi pada 8 Januari 2024. Padahal kalau melihat jarak antara rumah saya dan lokasi bendungan tidak terlalu jauh-jauh amat hanya sekira 30-45 menit saja mungkin sudah sampai tujuan.
Pernah sih terlintas ingin mampir ke lokasi Bendungan Karian pada sekira November 2023 lalu. Saat itu saya dan keluarga melintas di kawasan Bendungan Karian menuju kediaman kerabat menghadiri undangan pernikahan anaknya di Kecamatan Cipanas Kabupaten Lebak. Namun, kami mengurungkan niatan tersebut lantaran hari sudah larut sore. Kami hanya sempat berhenti di Tugu Selamat Datang di Bendungan Karian yang saat itu sedang dalam pengerjaan, kejar target selesai akhir tahun lantaran akan segera diresmikan pada awal tahun.
Sementara ini rasa penasaran itu saya salurkan dengan melihat dari beberapa video youtube yang beredar di dunia maya dan sejumlah informasi dan berita yang  ada di media massa.
Saya pun kerap membayangkan bagaimana kehidupan masyarakat sekitar setelah adanya Bendungan Karian. Tentu banyak perubahannya. Namun perubahannya seperti apa, belum tahu juga! Semoga perubahan itu kearah yang lebih baik, bukan sebaliknya.
Akan tetapi, seperti kebanyakan waduk lainnya, tentu banyak potensi yang terkandung dalam pembangunan sebuah bendungan raksasa. Selain berkah air yang melimpah, nantinya banyak potensi aliran ekonomi khususnya sektor pertanian dan sub sektor perikanan berkelanjutan yang bisa dinikmati warga lokal di sekitar Bendungan Karian yang menelan biaya pembangunan triliunan rupiah tersebut.
Lain itu bakal tumbuh destinasi baru berupa obyek wisata air yang jika dikelola dengan baik akan menjadi salah satu pusat pertumbuhan ekonomi baru yang menjanjikan bagi warga setempat.
Dalam laman simantu.pu.go.id disebutkan bahwa salah satu tujuan pembangunan Bendungan Karian adalah Mewujudkan Ketahanan Air. "Bendungan ini direncanakan akan memiliki kapasitas sebesar 314,7 juta m3 diharapkan dapat mengairi lahan seluas 21.454 ha, menyediakan pasokan air baku sebesar 9,10 m3/detik, dan menghasilkan listrik sebesar 0,65 MW." tulisnya.
Bendungan yang dibangun sejak 2015 ini memiliki beragam manfaat strategis lingkup nasional diantaranya akan dapat mengurangi banjir, sebagai wujud konservasi air, penyediaan air baku, irigasi pertanian, penghasil listrik bagi puluhan ribu warga setempat, hingga kemungkinan dikembangkan menjadi tempat wisata.
Harian Tempo dalam Profil Bendungan Karian di Banten Senilai Rp 2,2 Triliun yang Baru Diresmikan Jokowi tanggal 8 Januari 2024 menyebut Bendungan Karian ini juga digadang-gadang untuk mengendalikan banjir di Kabupaten Serang dan Jakarta.
