Pesan instan atau dalam bahasa inggrisnya adalah instant messaging adalah suatu sistem pengiriman pesan dengan cepat melalui perantaraan jaringan internet dari satu komputer/smartphone ke komputer/smartphone yang lain.
Perkembangan instant messaging diawali ketika mulai maraknya orang yang menggunakan teknologi secara online pada awal tahun 1990 ketika orang-orang mulai meluangkan waktunya untuk mengakses internet.Â
Para pengembang peranti lunak menciptakan software chat room, di mana suatu grup atau perorangan dapat melihat serta mengirimkan pesan kepada setiap orang yang ada di "room" tersebut.
Aplikasi chatting saat ini sudah semakin maju. Tidak hanya mengirim teks saja, tetapi juga bisa mengirimkan emoticon, pesan suara, bahkan video. "Chatting" merupakan salah satu fitur dari kecanggihan teknologi saat ini. Mulai dari anak kecil hingga orang dewasa saat ini sudah familiar denagn istilah tersebut.
Singkatnya, pengertian chatting adalah suatu program yang melibatkan internet untuk saling bertukar pesan antar satu orang dengan dengan orang lain.
Ada beberapa contoh aplikasi chatting yang digunakan oleh masyarakat, diantaranya :
1. whatsapp
2. line
3. kakaotalk
4. telegram
5. facebook messenger
