Perbedaan antara kegiatan intelijen dengan operasi intelijen, terletak pada kekhususannya.
Operasi intelijen bersifat khusus, meliputi pelaksanaan fungsi-fungsi penyelidikan, pengamanan, penggalangan dan pemusnahan.
Operasi intelijen bersifat khusus; tidak rutin, tidak umum.
Waktunya khusus, ada saat mulai dan ada saat selesai.
Dananya khusus, bukan menggunakan dana rutin.
Targetnya khusus, bukan yang sudah ditargetkan dalam kegiatan secara rutin.
SDMnya juga khusus.
Idealnya, kantor untuk untuk operasi intelijen beda dengan kantor biasa, bukan di kantor resmi.
Tipe-tipenya:
1. Operasi penyelidikan
Sebagai misal, pada suatu ketika ada perintah untuk melakukan operasi intelijen yang memfokuskan pada operasi penyelidikan atas target tertentu.