Setiap kali lagu legendaris dari Ibu Sud ini berkumandang, yang terbayang bukan hanya gerbong-gerbong kereta yang bergoyang, tetapi juga kisah-kisah lucu nan penuh warna dari masa lampau. Zaman dulu, naik kereta api bukan sekadar naik transportasi, melainkan sebuah petualangan penuh bumbu. Bayangkan saja, dahulu naik kereta memang bisa saja "gratis" --- asalkan kita punya nyali besar dan tak takut pada tinggi.
Bayangkan, perjalanan dari Bandung ke Surabaya tanpa tiket. Kok bisa? Ya, begitulah dulu, ada yang bahkan duduk santai di atas gerbong. Jangan heran kalau atap gerbong pernah jadi "tempat duduk kelas ekonomi super hemat." Kalau sudah penuh di dalam, kenapa tidak mencoba "kelas rooftop"?
Cerita Para Penumpang "Cerdas" di Atas Gerbong
Para penumpang zaman dulu punya logika unik. Mereka beranggapan, "Kenapa harus bayar kalau bisa sembunyi?" Kalau ada yang melihat penumpang bersantai di atap gerbong, ya... anggap saja mereka sedang menikmati pemandangan gratis! Tidak sedikit yang berpikir, "Jika duduk di dalam mahal, duduk di atas gratis, bukankah itu penghematan?"
Tentu, untuk penumpang macam ini, ada pantangan besar: jangan sampai ketahuan petugas. Kalau ada petugas lewat, langsung rebahan gaya ninja, menutup badan seolah tak terlihat. Jadi, bukan hal yang aneh kalau petugas menemukan "tempat duduk" tambahan di atap kereta. Mau terik panas atau hujan deras, semua demi perjalanan "dengan percuma." Benar-benar "kelas ekonomis," kan?
Kondektur Penegak Aturan dengan senjata Catut Ajaib
Nah, dalam dunia kereta api yang penuh nuansa petualangan ini, sosok kondektur adalah bintang utama. Kondektur punya tanggung jawab besar, mulai dari memastikan semua penumpang punya tiket hingga mengamati gerbong dengan teliti. Jadi, siapa pun yang naik gratis tentu langsung diintai dengan mata tajam para kondektur.
Di sini muncul lelucon: "Apa tugas utama kondektur? Melihat apa? Kalau bukan tiket, ya... uang." Tidak ada kompromi. Jika menemukan penumpang tanpa tiket, mereka hanya punya dua pilihan bayar tiket  atau keluarkan lembaran uang cash, Karena kondektor selalu bawa catut... tentu sudah biasa catut mencatut diatas kereta api, bahkan saking terbiasanya soal catut mencatut, diatas gerbong luar kota pun ada kordinator penumpang (semacam Korlap) seseoang yang mengumpulkan uang penumpang "cerdas" untuk diserahkan secara kolektif ke kondektur, tentu saja dicaut dulu sama sang korlap.... Namun jangan salah kekuasaan korlap bisa menghentikan laju kereta sesuai stasiun diinginkan, tentu loby sama sang masinis....
PPKA, Pahlawan Pengatur Kereta atau "Pira-pira Kudu Ana?"
Bagi petugas kereta, salah satu posisi paling bergengsi adalah PPKA, alias Petugas Pengatur Kereta Api. Namun, di kalangan pegawai, PPKA mendapat plesetan jenaka, menjadi "Pira-pira Kudu Ana?" alias "Berapapun harus ada?" Konon, Lelucon ini mewarnai interaksi sehari-hari antarpegawai KAI. Bayangkan, PPKA bisa mengatur jadwal, memastikan jalur, sekaligus menerima "bonus" dari para kondektur  "kreatif." Jadi, PPKA ini tak hanya jago mengatur kereta, tetapi juga piawai mengatur situasi dengan penuh "keluwesan."
Kisah ini semakin menarik dengan tambahan detailnya. Jadi, PPKA atau Pengatur Perjalanan Kereta Api memang petugas yang menjaga perjalanan kereta selama 24 jam di setiap stasiun. Dalam interaksi dengan kondektur, mereka memiliki istilah khas, "Pira-pira kudu ana," yang berarti "berapapun harus ada" Kalau laporan atau interaksi berlangsung, petugas kondektur mesti siap dengan "apapun yang harus ada" sebagai bagian dari tradisi jenaka dan sedikit "seni negosiasi" dalam operasional kereta api saat itu.
