Memuliakan Ilmu, Ilmu Memuliakan Kita

Dalam suatu kesempatan, Ali berujar "ilmu itu lebih baik dari harta, karena kalau harta, anda akan dibuat sibuk menjaganya, sedangkan ilmu akan menjaga anda. Harta akan habis bisa dinafkahkan, sedangkan ilmu bila disedekahkan akan terus berkembang. Ilmu adalah kuasa, sedangkan harta dikuasai. Penumpuk harta mati, sedangkan ilmuwan tetap hidup sepanjang zaman. Walaupun secara dzahir mereka telah tiada, tetapi pengaruh mereka akan tetap hidup sepanjang zaman".

Apa yang disampaikan cendekiawan generasi awal dalam sejarah Islam tersebut mengajarkan kepada kita, bahwa ilmu itu tergolong kekayaan istimewa, harta mulia, dan investasi fundamental bangsa. Dari ilmu yang dikuasai seseorang atau bangsa, makna kehidupan, keberlanjutan, dan kejayaan bukan hanya akan diraihnya, tetapi juga dipertahankan.

Sebagai refleksi komparatif: setiap orang di Amerika, dituntut untuk menuliskan atau membukukan riwayat hidupnya supaya hidupnya tidak hanya bermakna bagi diri dan keluarganya, tetapi juga bermakna bagi masyarakatnya. Dari karya inilah, masyarakat dan bangsa yang ditinggalkan akan bisa belajar banyak. 

Tuntutan ini sejatinya mengarahkan setiap elemen bangsa AS untuk berlomba memperkaya diri dengan ilmu, sehingga ketika sudah berpamitan dengan dunia ini, harta utama yang diwariskan untuk anak dan bangsanya adalah  kekayaan ilmu.

Nabi Muhammad SAW mengingatkan, "barangsiapa ingin merengkuh (mencapai kepentingan) dunia, maka dengan ilmu, barangsiapa ingin merengkuh akhirat, maka dengan ilmu, dan barangsiapa yang ingin merengkuh dua-duanya, maka dengan ilmu. Sabda beliau ini menunjukkan, bahwa ilmu merupakan kunci utama kehidupan manusia. 

Manusia yang kaya ilmu berarti kaya dalam memahami berbagai fenomena kehidupan, karena dari ilmu yang dikuasainya, dirinya akan terdorong untuk menafsirkan, mempergauli, dan mewarnai dunia ini menjadi lebih baik, lebih bermakna, dan lebih agung. 

Secara historis edukatif, kaum pembelajar di dunia ini bisa menjadikan warisan berupa literatur atau buku-buku dari cendekiawan terdahulu sebagai nafkah tak ternilai, sumber inspirasi dalam mengedukasikan masyarakat dan menghadirkan pencerdasan, serta pembeningan nurani masyarakat di muka bumi