Berpenduduk Kurang dari 400 Ribu, Bagaimana Islandia Mengembangkan Kompetisi Liganya?

Islandia, salah satu negara kecil (dalam jumlah penduduk) yang pernah mengejutkan dunia dalam sepak bola. Islandia mampu mencapai perempatfinal Piala Eropa 2016 dan lolos ke Piala Dunia 2018. 

Awal tahun 2018 sebelum pagelaran Piala Dunia 2018, Islandia sempat beruji coba melawan Indonesia dengan skor akhir 1-4. Saat ini timnas pria Islandia berada diperingkat 67 FIFA. 

Islandia memiliki luas 102.000 kilometer persegi yang terletak di lingkaran kutub utara di Samudera Atlantik bagian utara. Tidak heran orang Islandia terbiasa hidup dengan suhu udara rata-rata sekitar tiga derajat celcius. Lebih dari 60% wilayah negara ini berupa tundra. Kondisi alam ini berpengaruh pada kompetisi sepak bola (dan olahraga  lainnya) di Islandia. 

Baca juga: Kondisi Iklim Membuat Sepak Bola Negara-Negara Skandinavia Berbeda

Berdasarkan sensus pada 2022, negara ini berpenduduk 388.800 jiwa. Lebih sedikit dibandingkan Brunei yang berpenduduk 460.000 (2020) dengan luas wilayah hanya 5.765 kilometer persegi. 

Prestasi yang dicapai Islandia tidak terlepas dari pengelolaan kompetisi liga sepak bola mereka yang baik. Tidak mengherankan jika mereka mampu bersaing di Eropa. Selain pengelolaan kompetisi yang bagus, KSI (federasi sepak bola Islandia) dan pemerintah Islandia telah banyak berinvestasi untuk infrastruktur dan pengembangan sepak bola. 

Mungkin banyak orang akan heran negara berpenduduk jarang seperti Islandia memiliki struktur liga yang sangat panjang. 

Baca juga: Cara Jepang Meningkatkan Kualitas Pemain: Pertandingan J-League Harus Ada Pemenangnya!

Liga sepak bola untuk kaum pria Islandia memiliki lima divisi (tingkat). Lebih banyak dari Indonesia yang hanya memiliki tiga tingkatan. Lima divisi liga Islandia yakni Besta Deild Karla, 1.Deild, 2.Deild, 3.Deild dan 4.Deild.

Empat kasta teratas liga Islandia berisi 12 klub. Dimana diakhir musim dua klub teratas promosi ke kasta diatasnya dan dua klub terbawah degradasi ke divisi dibawahnya. Sedangkan divisi terbawah, 4.Deild hanya memiliki 10 klub. 

Baca juga: Piala Asia 2023 Diundur, Cuaca Penyebabnya

Beista deild Karla, divisi teratas dalam struktur liga Islandia berisi 12 klub. Liga ini berada diperingkat ke 48 liga di Eropa. Kompetisi ini telah ada sejak tahun 1912, lebih dari satu abad yang lalu.

Hingga 2021 Besta Deild Karla diputar dari April hingga September. Bertepatan dengan musim panas di negara itu. Ini dimaksudkan untuk menghindari cuaca  ekstrim di musim dingin.